중국, 북한이 요청한 특사 파견 거부

한반도 전쟁 운운하며 연일 무력시위를 벌이고 있는 북한이 지난달 중국에 특사파견을 요청했다 거절당한 사실이 밝혀졌다. 국제사회의 경고에도 3차 핵실험을 강행하고 한반도 위기상황을 고조시키고 있는 북한에 대한 중국의 경고로 해석된다.

　복수의 베이징(北京) 북한소식통은 2일 “북한이 지난달 외교경로를 통해 중국 정부에 부부장급 이상 고위급 특사파견을 요청했으나 중국은 이를 거부했으며 특사를 원한다면 북한에서 파견해야 한다는 입장을 전달했다”고 밝혔다.

　북한은 아직 중국에 특사를 파견하지 않고 있다. 중국으로부터 무력시위 중단과 6자회담 복귀 등을 강요받을 것을 우려하기 때문으로 보인다.

　중국과 북한은 1949년 중국 공산정권 수립 이후 매월 당과 정부, 군 3개 채널로 부부장급 이상 간부가 각각 한두 차례 교환방문을 하는 교류를 해왔다. 그러나 지난해 11월 29일 리젠궈(李建國) 공산당 정치국원 겸 전인대(全人大·국회 격) 상무위 부위원장이 18차 당대회 설명차 북한을 방문한 이후 4개월 넘게 양국 고위급 교류가 중단된 상태다. 92년 한·중 수교 이후 양국 고위급 교류가 수개월 중단된 이후 처음 있는 일이다.

　소식통에 따르면 중국은 2월 초 우다웨이(武大偉) 한반도 사무특별대표를 북한에 파견해 핵실험을 만류하려고 했으나 북한이 거부했다. 2월 12일 핵실험 이후에도 사태악화를 막기 위해 부장(장관)급 고위간부를 다시 북한에 보내려고 했으나 거절당했다. 중국은 북한의 부담을 고려, 지난달 민간인 신분인 리자오싱(李肇星) 전 외교부장을 파견해 추가 도발을 막으려 했지만 북한의 거부로 무산됐다.

　특사파견이 거절된 이후 중국은 유엔 안보리 결의 준수를 공언하며 ▶중국 내 북한 은행 출장소 영업금지 ▶대북 통관업무 강화 ▶중국 내 북한식당에 대한 관리강화 ▶중국 내 북한노동자 비자연장 거부 등의 방법으로 북한을 압박하고 있다.

베이징=최형규 특파원

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