CBS.NBC.ABC 등 미국 3대 방송사가 정부의 '반 테러법'제정 추진 과정에서 시민의 자유 침해 가능성 등 문제점을 제대로 보도하지 않아 비판받고 있다.
이들 3사는 지난달 말 미 의회가 정부의 요청으로 이 법의 제정을 고려할 때 관련 이슈를 거의 보도하지 않았다고 FAIR는 지적했다.
특히 '미 시민자유연합(ACLU) '의 반발이 거세다. 이 단체는 반 테러법이 안보문제를 내세워 행정당국의 인터넷 감시를 감독할 사법부의 권한을 줄이고 이민자들에게 청문 기회를 주지 않을 수 있다고 경고했다.
FAIR는 CBS와 NBC가 저녁 뉴스에서 법 제정의 문제점을 전혀 다루지 않았으며 ABC만 한 꼭지를 보도했다고 밝혔다.
문제점을 거론한 ABC는 정부가 자국민에 대한 감시 권한을 더 많이 갖게 되고 인터넷을 모니터하며 증거 없이 이민자들을 감금할 수 있다는 점을 지적했다.
그러나 ABC는 며칠전 같은 저녁 뉴스에서 이와 상반된 내용을 보도했다. 많은 미국인들이 테러대전으로 자유를 잃지 않을까 우려하고 있다는 여론조사가 있었지만 대중을 위해선 자유를 침해할 수 있다는 기사를 내보냈다.
FAIR는 정부가 추진한 이 법안의 문제 조항들을 이렇게 정리했다.
"미 정부는 뚜렷한 근거가 없어도 비시민권자를 장기 억류할 수 있다. 반 테러를 위해선 도청 권한을 폭넓게 확대하고 일반 범죄에도 적용할 수 있다. 정부가 개인에게 통보하지 않고 사유 재산을 보다 쉽게 수색할 수 있게 된다."
결국 정부의 권한이 테러 조사와 관계없는 곳에까지 미칠 수 있는데도 방송사들이 이를 지적하지 못했다고 FAIR는 꼬집었다.
김기평 기자
