새누리당은 12월 19일 대통령 선거 일에 같이 치러지는 경남도지사 보궐선거 후보를 국민참여 경선으로 선출키로 8일 결정했다.
당 공천위원회는 이날 오전 여의도 당사에서 전체회의를 열어 이 같이 결정했다. 공천위원장인 서병수 사무총장은 “경남지사 선거에 대한 새누리당 후보는 당헌·당규에 있는 대로 국민참여경선을 하도록 공천위에서 결론을 내렸다”고 말했다.
경선 후보로는 1차 여론조사 컷오프를 통해 압축된 박완수 창원시장, 이학렬 고성군수, 하영제 전 농림수산식품부 제2차관, 홍준표 전 당대표 등 4명의 후보가 참여할 예정이다.
경선은 당원 등의 투표 80%와 여론조사 20%를 각각 반영한다. 투표는 대의원과 당원 선거인단(책임당원), 국민선거인단의 투표 결과를 각 20, 30, 30%씩 반영한다. 선거인단 규모는 대의원 2500여 명과 당원 선거인단 3800여 명, 국민선거인단 3800여 명을 합해 1만여 명으로 하기로 했다. 당헌·당규상 선거인단은 전체 유권자의 0.1% 이상으로 구성하도록 돼 있다. 하지만 이럴 경우 선거인단 수가 2500여 명이 돼 민심을 정확히 반영하기 어렵다는 지적에 따라 공천위는 유권자의 0.4%로 늘리기로 했다. 새누리당은 9일 국민참여경선 공고를 한 뒤 10∼12일 3일간 후보자 등록을 접수한다. 이어 다음달 3일에 투표를 하고 4일에 후보자 지명 경남도당 대회를 열어 개표하면서 후보를 확정한다.
한편 이학렬 고성군수는 8일 기자회견을 열고 “한나라당을 망하게 한 낡은 정치인과 비서실장, 뇌물사건·골프 파문 등을 일으킨 사람까지 포함해 경선을 하겠다는 결정에 비애를 느낀다”고 비판했다. 홍준표 전 당대표는 “돈이 많이 드는 경선방식이어서 부작용이 많고 기초단체장을 사퇴시켜 선거에 내보내는 것은 당이 그동안 내세웠던 원칙에 어긋나기 때문에 선뜻 동의하기 어렵다”며 “경선참여 여부를 고민하겠다”고 말했다. 박완수 창원시장과 하영제 전 차관은 “당에서 결정한 경선 방식을 수용한다”는 입장을 밝혔다.
