농림부는 구제역을 예방하기 위해 전국 1백42개 가축시장을 오는 24일부터 다음달 16일까지 한시적으로 폐쇄하기로 결정했다.
농림부는 20일 "구제역 바이러스가 활발하게 움직이는 시기에 가축 이동을 최소화하기 위해 가축시장을 잠정 폐쇄한다" 고 발표했다. 국내에서는 지난해 3월 24일~4월 16일에 경기도 파주와 충남 홍성의 농가 15곳에서 기르는 소 81마리에게서 구제역이 발생했다.
농림부 관계자는 "축산 농가들이 출하에 어려움을 겪고 쇠고기 가격이 일시적으로 오를 수 있지만 최근 대만.몽골.중국 등 한반도 주변 국가에서 발생한 구제역을 예방하기 위한 불가피한 조치" 라고 설명했다.
국내에서 가축시장을 통해 거래되는 소는 전체 유통량의 20%를 차지하고 있다.
농림부는 ▶출하 시기가 임박한 소는 농협이 농가를 대신해 공판장에 내다파는 계통 출하를 확대하고▶중간 수집상을 통한 직거래를 적극 알선해 휴장에 따른 농민의 불편을 최소화하기로 했다.
이에 대해 축산 농민들은 "지난해 구제역이 발생한 뒤 가축시장을 폐쇄하자 제때 소화하지 못한 소를 싸게 파는 등 피해를 보았다" 며 "수집상의 가격 담합을 막고 도축된 소에 대해서는 거래 통제를 완화해 달라" 고 요구했다.
이철호 기자 newsty@joongang.co.kr>