노수희 방북 과정·목적 철저히 밝혀라

무단 방북했던 조국통일범민족연합(범민련) 남측본부 부의장 노수희씨가 어제 판문점을 통해 돌아왔다. 이에 공안당국과 경찰은 노씨를 긴급체포하고 범민련 사무실을 압수수색 하는 등 수사에 본격 착수했다. 이번 수사는 실정법 위반에 대한 정당한 조치로 정치적 논란의 대상으로 삼을 수 없는 사안이다.

　노씨가 김정일 북한 국방위원장의 사망 100일 추모 행사에 참석하기 위해 정부 허가 없이 북한에 들어간 것은 지난 3월 24일이었다. 그는 104일간의 방북 기간 중 김 위원장의 초상화 앞에 ‘위대한 령도자 김정일 동지는 영원히 우리와 함께 계신다’고 적힌 조화를 놓는 등 북한 체제를 찬양하는 언행을 계속했다. 지난 4일에는 김영남 최고인민회의 상임위원장과도 면담했다. 반면 “국상(김정일 추모 기간) 중에도 반인륜적 만행을 자행한 이명박 정권을 대신해 정중히 사죄 드린다”며 우리 정부에 대한 비난을 서슴지 않았다. 우리는 노씨의 방북활동을 통일운동으로 미화하는 범민련과 북측의 주장에 동의할 수 없다. 오히려 북한 주민들을 호도하고 남한 사회 내부의 분열을 부추김으로써 남북관계의 퇴행을 부를 수 있는 망동(妄動)이라고 해야 할 것이다.

　검찰과 경찰은 노씨의 방북 경위와 북한에서의 행적 등을 조사한 뒤 수사를 범민련 전체로 확대한다는 계획이다. 노씨의 무단 방북에 범민련 조직 차원에서 개입했을 가능성이 크다는 점에서 당연한 수순이라고 볼 수 있다. 일각에선 “대선을 앞두고 활동 지침을 전달받기 위한 것 아니냐”는 의혹이 제기되고 있다. 검·경은 노씨 방북의 진짜 목적이 무엇이었는지를 철저히 밝혀야 할 것이다.

　범민련은 1997년 대법원에서 ‘이적단체’ 판정을 받은 뒤에도 공개적으로 북한 체제 지지 활동을 벌여왔다. 이런 단체가 민족의 이름으로, 통일이란 명분으로 혹세무민하는 것을 더 이상 방치할 수 없다. 종북(從北) 세력의 철없는 행동이 법적으로 어떤 대가를 치르는지 분명하게 보여줄 때가 됐다.