지면 변화 신선 … 젊은 층 위한 기사 아쉬워

자칫하면 무료할 수 있는 일요일. 중앙SUNDAY는 테마가 있는 아침을 선사한다. 그것은 일간지 연장으로서의 단순한 일요판 신문이 아니라 시중의 시사·경제·문화 매거진을 마치 한 곳에 합친 듯하다. 특정 이슈에 포커스를 맞춰 핵심을 찔러주면서 볼거리와 읽을거리를 알차게 제공해 주고 있기 때문이다. 다채로움과 깊이는 양립하기 힘든 게 사실이다. 그럼에도 여러 아이템의 심층 분석과 짜임새 있는 편집은 중앙SUNDAY의 강점이라 하겠다.

독자 옴부즈맨 코너

중앙SUNDAY는 최근 편집에 변화가 감지되면서 진일보한 느낌마저 든다. 지난해 하반기에 style·culture·people을 주제로 삼은 S매거진의 등장은 신선했다. 새해 들어 촌철살인의 어록이 담긴 ‘들숨날숨’과 파격적 이미지를 싣는 ‘不-완벽 초상화’의 신설 또한 참신했다. 새 카테고리 추가는 독자로선 반가운 일이다.

특히 253호에 첫선을 보인 ‘시가 있는 일요일 아침’은 또 다른 사색공간이 되었다. 작가의 육필로 시를 올리는 것은 흡사 살아 춤추는 듯 시어의 의미를 실감나게 한다. QR코드 추첨을 통해 시집을 증정하는 것도 좋은 발상이다. 여백에 삽화까지 넣으면 시를 음미하는 데 도움이 되지 않을까.

정치·시사 면에서도 달라진 점이 두드러진다. 일례로 민주통합당 정장선 의원 인터뷰(249호)에 이어 같은 당 이용선 공동대표와의 대담(253호)은 여야를 떠나 균형감각 유지 차원에서 보기 좋았다.

그래도 부족함은 남는다. 독자들의 다양한 취향과 지적 욕망을 충족시켜줄 수 있도록 연재소설 등의 문학작품을 게재했으면 좋겠다. 덧붙여 럭셔리한 이미지를 추구하다 보면 소외층에겐 빈곤감과 위화감을 줄 수 있어 이들에게도 관심을 보였으면 한다.

작금에 시대정신을 창조하고 세태를 주도하는 것은 젊은 층이다. 편집에서 아쉬운 점은 그들 취향을 반영하는 섹션이 별로 없다는 것이다. 20~30대와의 소통을 위한 연결고리가 있어야 세대 간 간극을 좁힐 수 있다. 그들에게 열려 있는 콘텐트가 많아야 저변확대를 위한 효과를 거둘 수 있지 않겠는가.

3년 전 중앙SUNDAY를 가판대에서 처음 접했을 때다. 타사 일요판 신문들이 모두 세로로 놓여있는 데 반해 유독 중앙SUNDAY만 가로로 놓여 있어 눈에 띄었다. 그것은 나에게 ‘다른 신문과는 다를 것이다’라는 차별화의 의미로 다가왔다.

창간 5주년을 앞두고 있는 시점에서 옴부즈맨 신설은 때늦은 감이 있으나 환영한다.