잠수함 잡는 어뢰, 하늘에서 날아오다

중앙일보

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잠수함 잡는 ‘로켓 어뢰’ 세계 두 번째 개발 　함정에서 수직으로 발사돼 하늘을 비행한 뒤 바닷속으로 들어가 적 잠수함을 잡는 신형 어뢰인 대잠로켓(ASROC:Anti-Submarine ROCket) ‘홍상어’가 22일 국내에서 개발됐다. 국방과학연구소(ADD)가 개발한 홍상어는 수직발사형 대잠로켓으로는 미국에 이어 세계 두 번째지만 성능은 세계 최고다. 홍상어는 해군 함정의 갑판 아래 장치된 수직발사대에서 발사돼 적 잠수함이 있는 해상을 향해 곧바로 방향을 바꿀 수 있어 작전에 매우 효과적이다. 홍상어를 표적인 적 잠수함을 향해 가도록 하는 자세제어기술과 발사 때 나오는 화염과 연기를 줄이는 기술도 세계 최고 수준이라고 한다. 사정거리는 미국의 같은 종류의 17㎞보다 훨씬 길다. 홍상어는 비행할 때도 관성항법장치와 최신 보정장치를 도입해 적 잠수함이 있는 해상에 정확하게 낙하된다.

함정에서 수직으로 발사돼 적 잠수함을 잡는 대잠 로켓어뢰 ‘홍상어’가 시험 발사되는 모습. 세계 두 번째로 개발됐으며 기술력은 세계 최고 수준이다. [국방과학연구소 제공]

국방과학연구소가 1000억원을 투입해 9년 만에 개발에 성공한 대잠(對潛)로켓은 적 잠수함엔 가장 위협적인 존재다. 홍상어는 발사된 뒤 자체 로켓으로 적 잠수함이 발견된 해역까지 곧바로 날아감으로써 정확도와 사거리를 대폭 개선됐다. 홍상어는 함정 전투체계와 연동해 운용될 수 있도록 개발돼 신속하고 정확하게 작전을 수행할 수 있다.

기존의 일반 어뢰는 물속에서 발사돼 이동하는 과정에서 나오는 음파를 적 잠수함이 먼저 포착, 도망갈 수 있게 하는 단점이 있다. 해군이 보유한 기존의 어뢰 가운데 청상어는 함정에서 물속으로 발사돼 적 잠수함을 잡는다. 백상어는 잠수함에서 어뢰를 발사해 적 함정이나 잠수함을 잡는 무기다.

홍상어는 발사된 뒤 추진로켓으로 적 잠수함이 발견된 해역까지 날아가 낙하산을 펼쳐 표적 해상에 조용히 입수한다. 이어 물속에 들어가는 즉시 낙하산을 버리고 적 잠수함을 향해 돌진해 파괴한다. 적 잠수함은 대처할 시간이 워낙 짧아 피하기 어렵다. 이 과정에서 홍상어는 표적이 있는 곳까지 거리를 맞추기 위해 공중에서 연소 중인 로켓을 강제로 분리해 추진력을 감소시킨다. ADD는 10여 차례에 걸친 함정 실험을 통해 홍상어의 위력과 적용된 신기술의 우수성이 입증됐다고 밝혔다.