해외문화원 산책-1. 중남미 문화원

중앙일보

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모두가 다 값비싼 비행기 삯을 내가며 해외여행을 갈 수는 없다. 그렇다고 아쉬워 할 필요는 없다. 서울을 조금만 들여다보면 재미있게도 이 좁은 땅에 세계가 들어와 있다. 다름 아닌 자신들의 문화와 전통을 알리는 문화원이 바로 그것. 산책 삼아, 주말마다 한 곳씩 방문해 보자. 각 나라의 모든 것을 한눈에 볼 수 있을 뿐 아니라, 값비싼 비용을 지불하지 않고도 해외여행의 기분을 만끽할 수 있을 것이다. ‘Walkholic’이 해외문화원을 소개한다.

라틴 문화의 보고, 중남미 문화원

중남미 문화원은 30여 년간 외교관 생활을 한 부부가 멕시코, 코스타리카, 칠레 등에서 모아온 소장품을 한곳에 전시해 중남미의 모든 것을 보여주고 있다. 3,000점이 넘는 유물과 그림, 조각, 가면, 민속공예품 등은 이곳의 설립자가 원주민 마을이나 벼룩시장 등을 다니며 직접 모은 것이다. 아시아권에서 유일한 중남미 문화원은 경기도 지정 테마 박물관이자 서울시 교육청 지정 체험 학습 기관으로도 선정돼 개인 뿐 아니라 가족 단위의 나들이 장소로도 안성맞춤이다.

■ 문화원 입구에서부터 인디언 전통과 스페인 문화가 어우러져 탄생한 독특한 중남미의 분위기가 물씬 풍긴다. 문화원은 아기자기한 산책로를 따라 박물관과 미술관, 조각공원이 자리하고 있다.

문화원 곳곳에 올망졸망 이어지는 산책로에는 채 쓸어내지 않은 낙엽들이 수북이 쌓여 있다. 청색의 고풍스런 의자는 앉아 쉬어가는 공간이라기보다 하나의 작품에 가깝게 느껴졌다.

들어서자마자 왼쪽에 자리한 박물관은 1994년 문을 열었다. 빨간 벽돌로 지어진 건물은 고풍스런 분위기로 압도하며 방문객들을 미지의 성으로 안내하는 듯 했다. 고대 마야문명의 유물부터 현대에 이르기까지 다양한 중남미 유물을 전시하고 있는 박물관은 중앙홀과 중앙홀에서 오른쪽으로 돌아 보이는 4개의 전시실로 구성되어 있다.

박물관에 들어와 가장 먼저 보이는 <중앙홀>. 홀 가운데 스페인 양식의 돌로 만든 분수대가 자리하고 있고, 그 위 높은 천장을 바라보면 중남미 사람들이 가장 많이 믿었다는 아즈텍 태양이 조각돼 있다.

인디오 토기들이 전시되어 있는 <제1전시실>. 이곳은 서구의 침략이 있기 전 중남미 선주민들이 이룩한 문화시대의 토기들이 전시되어 있다.

4세기부터 19세기까지 마야의 따이노족의 목기와 석기 등이 전시되어 있는 <제2전시실>. 엄마가 아이에게 석기그릇을 가리키며 “이것은 그릇이야. 물 꿀꺽꿀꺽 마시는” 라고 설명을 덧붙인다.

<제3전시실>에 들어서자 방안이 온통 가면으로 가득 차 있다. 원주민들이 종교의식이나 축제 때 사용하던 가면들로 총 200여 점이 전시돼 있다. 그로테스크한 가면들이 빽빽이 전시되어 있는 가면관은 세계 어디에서도 찾아보기 힘든 진귀한 곳이다.

마지막으로 들어선 <제4전시실>에서는 다리미, 농기구, 구리그릇, 악기 등 인디오들이 사용했던 일상 용품들이 전시돼 있다.

박물관을 둘러보고 드는 생각 하나, ‘중남미 문화원에는 토속적인 것들만 있는 것일까?’ 천만의 말씀이다. 박물관 옆에 비슷한 건물이 하나 더 있는데 바로 미술관이다. 1997년 문을 연 미술관에는 중남미 현대 화가들의 회화와 수공예 자수 작품들도 전시되어 있어 라틴아메리카 특유의 정열과 신비로운 상징을 담은 작품들을 만나 볼 수 있다.

미술 작품을 보다 보니 여인이 수박을 들고 있는 장면들이 많다. 중남미에서 씨가 수박은 다산과 풍요를 상징한다고 한다.

중남미 문화원의 또 다른 볼거리는 조각공원이다. 코스타리카, 아르헨티나 등 현지 조각가들이 기증한 작품 25점이 자연과 함께 어우러져 전시되어 있어 운치가 남다른 곳이다. 조각공원 옆으로 난 산책길을 따라 들어 선 레스토랑에서는 스페인 전통 요리 빠에야와 멕시코 전통요리 타코를 맛볼 수 있는데 예약제로 운영되기 때문에 하루 전에 예약해야 한다. 월요일부터 토요일까지는 빠에야를, 일요일과 공휴일에는 타코를 즐길 수 있다.