유엔교육과학문화기구(유네스코)의 '세계문화유산 검토 회의'(Heritage Review Pannel)가 오는 16~18일 프랑스 파리에서 열린다. 유네스코의 자문기구인 '국제기념물유적협의회(ICOMOS)'가 주관해 세계 각국에서 신청한 40여개 유적을 평가하는 자리다.
이 회의에서 인정받으면 올 6월 중국 쑤저우(蘇州)에서 열릴 세계유산위원회 정기총회에서 통과될 가능성이 크고, 특히 올해는 북한과 중국이 각각 고구려 유산을 후보로 올려 놓아 더욱 주목된다. 이번 회의에는 유네스코 한국위원회 허권 문화팀장과 이혜은(동국대 지리학)교수가 비공식적으로 참관한다.
허 팀장은 12일 "ICOMOS 회의를 통과한 유적 가운데 정기총회에서 번복된 사례는 거의 없다"며 "이번 회의에선 북한.중국의 고구려 유산이 모두 통과할 가능성과 중국만 먼저 통과하고 북한엔 재상정을 요구할 가능성 등 두 가지를 예측할 수 있다"고 밝혔다.
중국은 6월 총회의 의장국이란 점에서 유리하고, 북한은 세계유산으로 등재된 것이 없다는 것이 강점이다. 허 팀장은 "유적의 학술적 가치와 해당 정부의 보존 의지가 가장 중요한 평가 요소지만, 경쟁국 간의 정치 외교적 측면도 무시할 수 없을 것"이라고 전망했다.
현재 유네스코 세계문화유산의 경우, 중국의 고구려 유적처럼 '역사 주권'과 '영토 주권'이 달라도 등재가 가능하다.
나아가 중국의 고구려 유적이 등재됐다 해도 북한의 고구려 유적 역시 세계유산으로 등록번호를 달리해 등재될 수 있다. 파키스탄과 인도의 불교 유적이 그러했고, 남미 각국 또한 같은 문화권의 유산을 독립적으로 등재시켰다.
이에 대해 허 팀장은 "현실적으로 북한으로서 최상의 결과는 중국.북한의 신청서가 다 함께 별도로 승인되는 경우"라며 "특정 지역과 종족이 창조했더라도 인류의 소중한 유산이면 공동으로 관리하는 것이 국제사회의 기본 정신"이라고 말했다.
배영대 기자
