종합상사 대북경협 재개 채비/정부의 강경자세 완화 가능성따라

◎빠르면 월말 직교역 전망/해외지사 통해 접촉 강화
종합상사들이 대북경제협력 재개가능성에 대비한 준비로 바쁘다.
지난 4월이후 「북한의 핵사찰과 남북경협을 연계시키겠다」는 정부의 입장에 따라 거의 중단됐던 대북경협이 곧 북한측의 태도완화로 다시 풀릴 가능성이 높아지는데 따른 것이다.
종합상사들은 빠르면 이달말까지 직교역의 재개 등 남북경협이 정상화된다는 판단아래 그동안 정보수집차 해외출장을 보냈던 북한팀 직원들을 일제히 불러들여 본격적인 경협재개에 대비하고 있고,북경지사 등에 북한관계자들과의 접촉을 늘리라는 지시를 내리는 등 바쁜 움직임을 보이고 있다.
종합상사 관계자들에 따르면 그동안 『상황이 어려운만큼 당분간 두고보자』는 입장을 보였던 북한측 교역관계자들이 최근 북경·홍콩·동경 등 일련의 접촉에서 일제히 『이달 중순내로 미·일과의 관계완화와 남북협상을 진전시킬 수 있는 김일성주석의 획기적인 성명이 있을 예정이며 남북교역도 곧 정상화될 것』이라고 적극적인 자세로 돌아섰다는 것이다.
최근 북한을 방문,김일성과 회담을 가졌던 윌리엄 테일러 미 전략국제문제연구소 부소장도 같은 입장을 전했으며 북한의 핵사찰도 이미 한 고비를 넘겼다는게 업계의 판단이다.
종합상사들은 대우그룹 김우중회장이 러시아 옐친대통령과 북한을 관통하는 가스관 및 도로·철도 등 종합수송망의 건설에 대해 합의한 것도 북한측의 태도변화를 전제로 한 것으로 보고 있으며 우리정부의 입장도 8·15이산가족 교류를 성사시키기 위해 다소 완화되리라고 보고 있다.
또 북한경제는 심각한 전력난으로 주요 수출품목인 아연괴조차 당초 수출키로 약속했던 양만큼 정제하지 못하는 경우가 늘고 있고 최대교역국인 러시아·중국과의 교역도 지난해에 비해 20% 이상 줄어드는 심각한 상태에 빠져 대외 긴장관계의 완화와 남북경협의 재개가 불가피하다는 것이다.
한편 지난해 1억1천만달러에 달했던 남북교역(통관기준)은 지난 4월까지는 2천8백만달러로 지난해에 비해 다소 늘었으나 그 이후에는 (주)대우의 아연괴와 시멘트 반입을 제외하고는 거의 중단됐다.