블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 최근 발생한 무장 반란 사태와 관련해 "결국 실패할 수밖에 없는 운명"이었다고 말했다. 그가 이번 사태 이후 반란에 대해 언급한 것은 이번이 처음이다.
26일(현지시간) 스푸트니크, 로이터 통신 등에 따르면 푸틴 대통령은 이날 밤 5분짜리 TV 연설을 통해 이같이 밝혔다.
블라디미르 푸틴 러시아 대통령. 로이터=연합뉴스
푸틴 대통령은 "이번 상황은 모든 협박과 내부 혼란을 일으키려는 시도가 실패할 운명임을 보여줬다"며 "무장반란은 어떤 경우든 진압됐을 것"이라고 강조했다.
이어 "바그너 그룹의 지휘관과 병사 대부분이 러시아의 애국자임을 알고 있다"며 그들이 자신도 모르는 사이에 전우들에 맞서도록 반란에 이용당했다고 말했다.
그러면서 "마지막 순간에 멈춰서 유혈사태로 향하는 선을 넘지 않은 바그너 그룹 지휘관과 병사들에게 감사하다"고 덧붙였다.
푸틴 대통령은 "사태 처음부터 대규모 유혈사태를 피하기 위한 지시를 내렸다"는 말로 바그너 반란군이 별다른 저항 없이 모스크바 200㎞ 이내까지 신속히 진군할 수 있었던 데 대해 해명했다.
다만 그는 "실수를 저지른 사람들이 자신들의 행동이 이 사회에 의해 단호히 거부되고 러시아에 얼마나 비극적이고 파괴적인 결과를 초래할지를 깨닫는 데 시간이 걸렸다"고 말했다.
아울러 벨라루스로 가고자 하는 바그너 그룹 멤버에 대해서는 안전을 보장하겠다는 자신의 약속을 재확인하고, "국방부와 계약하거나 집에 가도 된다. 아니면 벨라루스로 가라"고 했다.
반면 반란을 이끈 바그너 그룹 수장 예브게니 프리고진을 겨냥해서는 "반란 주동자는 병사들이 서로를 죽이길 원했다. 우크라이나 역시 같은 결과를 원했다"며 "반란 주동자는 조국과 자신의 추종자들을 배신했다"고 비난했다.
푸틴 대통령은 이번 사태로 국민의 단합을 확인했다며 "러시아인의 인내와 연대, 애국심에 감사한다"고 말했다.
또한 "모든 군인에게 감사하다. 그들은 대단한 용기를 보여줬다"며 전사자들에 대해선 "숨진 영웅들의 용기와 자기희생이 끔찍한 결과로부터 러시아를 구했다"고 평가했다.
푸틴 대통령은 또 이번 사태를 극적으로 중재한 알렉산드르 루카셴코 벨라루스 대통령에 대해서도 "어려운 상황을 해결한 데 대한 그의 기여에 감사하다"고 밝혔다.
