이상민 더불어민주당 의원이 자당의 ‘돈 봉투’ 의혹과 관련해 “민주당은 자정 기능을 포기했다. 자정 기능이 멈춰진 지 오래됐다”며 쓴소리를 했다.
이 의원은 18일 오후 국회 의원회관에서 열린 ‘다른 미래를 위한 성찰과 모색 포럼' 첫 토론회’에 참석해 이처럼 발언했다. 이 포럼은 금태섭 전 의원 등이 주도하는 '다른 미래를 위한 성찰과 모색 포럼' 준비모임의 첫 토론회로, 김종인 전 국민의힘 비상대책위원장 등이 이날 포럼에 함께 했다.
이 의원은 “최근 돈 봉투 사태에서 봤듯 민주당은 자정 기능을 포기했다. 내부 조사를 안 하고 검찰 조사에 맡긴다고 하는데, 이건 조직 내부에서 생긴 문제 아닌가. 그러면 검찰 수사와 별개로 조직에서 내부 조사를 하는 건데, 실효성이 없다고 안 하면 정당은 뭘 하는 건가. 그런 정당에 국민이 신뢰를 주겠는가”라고 반문했다.
이어 “민주당은 자정 기능이 멈춰진 지 꽤 오래된 것 같다. 가랑비에 옷 젖듯 그렇게 됐다”며 “저를 비롯해 도덕의 기준에 대한 불감증이 심해졌고 그게 심화하면서 진영논리에 따라 내 편이면 서로 돕고 상대를 악마화했다. 선악 구별도 없어졌다”고 비판했다.
‘송영길 전 대표를 포함해 돈 봉투 의혹에 연루된 두 의원의 자진 탈당이 필요하다고 보느냐’는 질문에는 “당사자는 극구 부인하고 있는데, 사실관계 정리가 좀 더 필요하다고 본다”며 “관련자 통신 기록도 있으니 밝히는 데 큰 어려움은 없을 것이라고 본다. (사실관계가) 드러나면 극약 처방이 필요하다”고 지적했다.
이 의원은 “지금이 어느 시댄데 선거 관련해서 돈 봉투를 주고받나. 민주주의의 꽃이고 핵심인 선거의 본질을 침해하고 위협하는 것”이라며 “우리 당내에서도 온정주의에 젖어선 안 된다”고 강조했다.
총선을 1년여 앞두고 정계에서 나오고 있는 ‘제3당 창당론’과 관련해 ‘제3당이 나오면 함께 할 생각이 있느냐’는 질문을 받고는 “정치에 통합과 분화 이런 건 늘 있었다”면서도 “저는 현재 민주당 국회의원”이라며 즉답을 피했다.
다만 ‘정당의 물갈이가 필요하다고 했는데 제3, 제4의 세력이 민주당에도 도움이 된다고 보나’라는 질문에는 “국민의힘, 민주당 둘 다 자정 기능이 거의 멈춰 서있다. 오히려 퇴보하고 있다고 생각하기 때문에, 외부에서 ‘쇼크’가 있어야만 살아남든지 사멸하든지 하는 기로에 놓여 있다고 생각한다”며 “여건이 좋은 새로운 정당에는 지금이 좋은 기회라고 생각한다”고 답했다.