韓 "북·러 무기 거래, 유엔제재 위반" 北 "날조된 무모한 발언"

중앙일보

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유엔 총회에서 북한의 대러 무기 지원 의혹을 둘러싼 남북 간 설전이 벌어졌다. 한국은 북한의 대러 무기 지원을 유엔 결의 및 국제법 위반으로 규정하고 비판 강도를 높였다. 반면 북한은 “(우리의) 이미지를 실추시키려는 의도의 무모한 발언”이라며 무기 거래 의혹을 전면 부인했다.

황준국 주유엔 한국대사가 22일(현지시간) 유엔 특별총회에서 북한의 대러 무기 지원 실태를 비판했다. AP=연합뉴스

남북 간 공방은 지난 22일(현지시간) 우크라이나 문제를 논의하기 위해 소집된 유엔 특별총회에서 시작됐다. 황준국 주유엔 한국 대사는 이날 “한국은 (우크라이나) 전장에서 벌어지는 다른 모든 불법적인 활동을 규탄한다”며 구체적 사례로 북한을 지목했다. “북한과 (러시아 민간 용병업체인) 바그너 그룹 간 무기 거래는 유엔 안보리 결의를 노골적으로 위반한 것”이라면서다.

북한은 지난해부터 러시아에 탄약과 군복 등을 불법 지원하고 있다는 의심을 받고 있다. 존 커비 미 백악관 국가안전보장회의(NSC) 전략소통조정관은 지난해 11월 2일 “북한이 비밀리에 (러시아에 포탄을) 공급하고 있다는 것이 우리의 첩보”라고 밝혔다. 한·미 정보당국은 북·러가 중동 및 북아프리카 등 제3국을 우회하는 방식으로 무기를 거래하는 것으로 파악했다. 유엔 안보리 결의 1718호에 따라 북한과의 무기 거래는 규모·종류에 관계없이 전면 금지된다.

김인철 주유엔 북한대표부 서기관은 북한의 대러 무기 지원 의혹을 전면 부인하며 "유엔 대북 제재 결의를 인정한 적 없다"며 유엔 안보리 결의 자체를 부정하는 태도로 일관했다. [연합뉴스]

한국 측의 규탄 입장에 대해 북한은 이튿날 반박권을 요청해 무기 거래 의혹을 부인했다. 김인철 주유엔 북한대표부 서기관은 “한국이 도발한 만큼 이에 대해 이야기를 하겠다”며 “우리는 러시아와 무기 거래를 한 적이 없고, 앞으로도 그럴 계획이 없다는 점을 분명히 한다”고 말했다.

김 서기관은 북·러 무기 거래 의혹에 대해 “존재하지도 않는 것을 날조해 북한의 이미지를 실추시키려는 의도”라고 비판하며 “한국의 무모한 발언은 용납할 수 없다”고 말했다. 특히 “우리는 미국과 그 속국들에 의해 조작된 유엔 안전보장이사회 대북 제재 결의를 인정한 적이 없음을 거듭 강조한다”고 덧붙였는데, 이는 법적 구속력을 갖는 유엔 결의의 효력 자체를 부정하는 태도였다.

이에 김동준 주유엔 한국대표부 참사관은 “한국은 여기 있는 모든 대표단이 누가 유엔 헌장과 국제법에 따른 임무를 위반하는지 알고 있다고 믿는다”며 “말할 것도 없이 그건 북한”이라고 강조했다.

북한은 우크라이나를 침공한 러시아에 탄약과 군복 등 무기를 불법 지원하고 있다는 의심을 받고 있다. 사진은 2019년 브라디보스톡 북러 정상회담 당시 대화를 나누는 김정은 북한 국무위원장과 블라디미르 푸틴 러시아 대통령. 연합뉴스

김인철 서기관은 화제를 돌려 한·미 연합훈련 때리기에 나섰다. “안보리는 북한의 안보 이익을 심각하게 침해하고 있는 한반도와 그 주변에서 벌어지는 미국과 한국의 연합 군사훈련에 대해선 한마디도 언급하지 않고 있다”면서다. 이어 “우리는 안보리가 미국과 한국 그리고 다른 속국들의 적대적 정책을 실행하기 위한 도구로 변모하고 있음을 가장 강력한 용어로 비난한다”고 덧붙였다.

미국은 대러 무기 지원을 기정사실로 규정하며 북한을 압박했다. 존 커비 미 백악관 NSC 조정관은 24일 온라인 브리핑에서 “러시아 민간 용병업체 ‘바그너’는 지금 이 순간에도 우크라이나 전역에서 잔학 행위와 인권 유린을 저지르고 약탈을 위해 전쟁에 죄수들을 동원하고 있다”며 “북한은 이런 바그너 그룹에 무기를 제공했다”고 말했다.

정진우 기자 dino87@joongang.co.kr