文전 대통령 “누리호 성공, 대한민국 새 역사…자랑스럽다”

문재인 전 대통령은 21일 한국형 발사체 누리호(KSLV-Ⅱ)가 21일 2차 발사에 성공한 것과 관련 “자랑스럽다”며 축하했다.

21일 오후 전남 고흥군 나로우주센터에서 2차 발사된 한국형 발사체 누리호(KSLV-Ⅱ)가 발사에 성공했다. 누리호는 국내 독자 기술로 개발됐다. 이번 2차 발사는 한국이 독자 개발한 발사체에 실제 기능을 지닌 독자 개발 인공위성을 실어서 쏘는 첫 사례다. [사진공동취재단]

문 전 대통령은 이날 SNS에 올린 글에서 “대한민국이 새로운 역사를 썼다. 세계 7대 우주 강국이라는 점을 증명했다”며 이처럼 말했다.

문 전 대통령은 발사 수행기관인 한국항공우주연구원(항우연)을 향해서도 “큰일을 해냈다”고 말했다. 이어 “이제는 달이다. 대한민국의 우주시대를 힘차게 열어가자”고 강조했다.

정부는 누리호 고도화 사업을 진행하면서 발사체 기술을 집중 육성, 2030년에는 차세대 발사체를 활용한 달 착륙 검증선을 발사해 성능을 확인한 뒤 2031년에 달착륙선을 발사하는 것이 목표로 삼고 있다.

한국형 발사체 누리호(KSLV-ll)가 2021년 10월 21일 고흥군 나로우주센터 제2발사대에서 화염을 내뿜으며 힘차게 날아오르고 있다. 이날 누리호는 이륙 후 모든 비행절차를 수행했지만 3단 엔진이 예상보다 빨리 꺼지면서 모사체 위성을 목표 궤도에 안착시키는 데는 실패했다. 고흥 사진공동취재단

앞서 문 전 대통령의 재임 중이었던 지난해 10월 21일에는 누리호 1차 시험발사가 진행된 바 있다. 당시 누리호는 이륙 후 모든 비행절차를 수행했지만 3단 엔진이 예상보다 빨리 꺼지면서 모사체 위성을 목표 궤도에 안착시키는 데는 실패했다.

발사를 참관했던 문 전 대통령은 “매우 훌륭한 성과를 거뒀지만, 더미 위성을 궤도에 안착시키는 것은 미완의 과제로 남았다”며 “오늘 부족했던 부분을 점검해 보완하면 내년 5월에 있을 두 번째 발사에서는 반드시 완벽한 성공을 거둘 것”이라며 연구진을 격려했다.

하수영 기자 ha.suyoung@joongang.co.kr