초·중·고 4월 셋째주부터 자가검사 주1회로…교사들 "한계상황"

초·중·고 새 학기를 하루 앞둔 1일 서울 시내의 한 가정집에서 한 초등학생이 엄마에게 코로나19 자가검사키트로 선제 검사를 받고 있다. [연합뉴스]

4월 셋째 주부터는 초·중·고 등교 전 신속항원검사(선제검사)를 주 1회만 해도 된다. 단, 기숙사는 지금처럼 '주 2회 선제검사 권고'를 유지한다.

교육부는 29일 ‘오미크론 대응 4월 학교 방역 지원 계획’을 발표했다. 앞서 3월 초 발표한대로 4월 셋째 주부터 초·중·고등학생 선제검사 권고 횟수를 줄였지만, 집단감염이 우려되는 학교 기숙사는 주 2회 선제검사를 실시하도록 한다는 방침이다.

선제검사 학생 양성예측도 93% 이상

선제검사 양성예측도. [교육부]

교육부는 오미크론 확산세 속 선제검사가 학교 방역에 효과적이라고 밝혔다. 교육부와 질병관리청에 따르면 학기 초인 지난 2일부터 20일까지 학생 선제검사 결과 양성예측도는 93%가 넘었다. 양성예측도는 자가진단키트 결과 양성으로 나온 인원 중 유전자증폭(PCR) 검사를 통해 확진된 비율이다. 자가진단앱 등에 따르면 학기 초 선제검사를 실시한 학생은 441만9971명이었으며, 이 중 48만9329명(11.07%)이 양성이었다. 이후 선제검사 양성 학생들이 PCR을 실시한 결과 45만8723명(93.75%) 확진 판정을 받았다.

특히 학교급별로 분석해 보니 유치원, 초등학교 등 나이가 어린 학생일수록 높은 양성예측도를 보이는 것으로 나타났다. 유치원생의 양성예측도는 94.16%, 초등학생은 95.66%로 중학생(93.40%), 고등학생(89.31%)보다 높았다. 교육부 관계자는  “교직원까지 합하면 약 49만명의 확진자를 선제검사를 통해 조기에 발견·격리해 학교 확산을 막을 수 있었다”며 “4월에도 관계부처, 시도교육청과 협의해 검사도구 물량을 차질 없이 지원할 것”이라고 말했다.

현장 이동형 유전자증폭(PCR) 검사소도 지속적으로 운영할 계획이다. 24일 기준 현장 이동형 PCR 검사소를 통해 10만3894명이 검사를 받았으며, 이 중 13.3%인 1만3834명이 양성으로 확인돼 등교중지 조치됐다.

오미크론 감염 확산으로 교직원 대체인력 수급에도 비상이 걸린 만큼, 교육부는 학교 현장 인력 지원도 보강할 계획이다. 교육부는 학교 방역 지원을 희망하는 간호·보건계열 대학생 259명을 선발했으며, 148개 유·초·중·고교에 1차로 연결해 학교 방역을 지원할 예정이다. 교육부 관계자는 “급식지원인력, 교원 대체인력도 시도교육청별로 활용 가능한 인력을 최대한 동원해 적극 발굴하고 있다”며 “향후에도 지속해서 학교 현장을 지원할 예정”이라고 말했다.

"동료교사 확진에 하루종일 대신 일해"

전면 개학에 들어간 2일 오전 대구 동구 봉무초등학교 3학년 교실에서 1교시 방역 수업에 들어가며 담임교사가 학생들에게 코로나 자가 진단키트를 나눠준 뒤 확인하고 있다.[연합뉴스]

하지만 학교 현장에서는 "언제까지 교사들의 희생으로 근근이 버티기만 할 거냐"는 비판이 나온다. 한국교원단체총연합회(교총) 측은 "단 한명의 학생이라도 감염 확산을 막기 위한 안내·독려가 '강제'로 비춰져 학부모 민원, 고발 협박까지 감수하고 있다"며 "그 와중에 교사 확진자가 증가해 수업 대체인력을 구하느라 애 먹어야 하고, 한 쪽에선 동료교사 확진에 하루 종일 결·보강을 하거나 확진 교사들도 원격수업에 나서는 형편"이라고 말했다.

교총 관계자는 "이번 코로나19가 종식된다고 해도 신종 감염병은 또 나올 수 있고, 어쩌면 가까운 시일 내에 다른 전염병이 생겨날 수도 있다"며 "매번 임기응변식으로 대처할 게 아니라 학급당 학생 수 감축, 교사를 방역 업무에서 분리시키는 교육 체계 구축을 지금부터 준비해야 한다"고 말했다.

이후연 기자 lee.hooyeon@joongang.co.kr