문재인 대통령은 10일 일부 장관 후보자를 둘러싼 자격 논란에 대해 “야당이 반대한다고 해서 검증 실패라고 생각하지는 않는다”라며 “오늘까지 국회 논의 여부를 지켜보고 판단하게 될 것”이라고 했다.
문 대통령은 이날 청와대에서 가진 취임 4주년 기념 특별연설 뒤 가진 기자들과의 질의응답에서 “청와대의 검증이 완벽할 수 없다. 그런 기능을 갖고 있지 못하다”며 이같이 말했다.
문 대통령은 “대통령은 유능한 참모를 정말 발탁하고 싶다”며 “정책 역량과 검증 과정에서 드러난 흠결을 함께 판단해야 한다”고 설명했다.
문 대통령은 “이 기회에 한가지 꼭 당부드리고 싶은 것이 있다”며 청문제도에 대한 언급을 이어갔다.
문 대통령은 “대통령은 유능한 장관과 참모를 발탁하고 싶다. 최고의 전문가들과 능력자들이 국정을 이끌어야 한다”며 “이번 후보자들도 청와대가 그들을 발탁한 이유가 있고, 그들에게 기대하는 능력이 있다”고 소개했다.
특히 임 후보자에 대해 “성공한 여성으로서의 롤모델도 필요하다 생각해 여성 후보자를 지명한 것”이라고 밝혔다.
문 대통령은 “능력을 함께 저울질해 후보자를 지명하는 것인데, 지금 우리의 인사청문회는 능력은 제쳐두고 흠결만 따지고 있다”며 “무안주기식 청문회로는 좋은 인재를 발탁할 수 없다”고 했다.
그러면서 “검증 질문이 배우자나 자식에게 미치면 (장관직을) 포기하고 만다. 포기하는 비율은 여성들이 훨씬 높다”며 “저는 임기가 얼마 남지 않았지만, 다음 정부는 누가 정권을 맡든 더 유능한 사람을 발탁할 수 있는 청문회가 꼭 돼야 한다”고 강조했다.
문 대통령은 도덕성 검증 부분은 비공개로 진행하는 청문회를 제안했다.
한편 국회 인사청문보고 야당은 임혜숙 과학기술정보통신부, 박준영 해양수산부, 노형욱 국토교통부 장관 후보자 3명에 대한 지명 철회를 요구하고 있다.
배재성 기자 hongdoya@joongang.co.kr