블링컨 美국무 "대북정책 전반적 검토…추가 제재도 수단"

토니 블링컨 미국 국무장관이 조 바이든 행정부가 대북 정책을 전반적으로 재검토하고 있으며, 북학 비핵화를 위해 추가 제재와 외교적 인센티브를 활용할 수 있다고 언급했다.

토니 블링컨 미국 국무장관. [AP=연합뉴스]

블링컨 장관은 1일(현지시간) 미 NBC와의 인터뷰에서 '북한을 핵보유국으로 인정해야 하느냐'는 질문을 받았다. 이에 대해 그는 "바이든 대통령이 한반도 비핵화를 위한 가장 효과적인 방법을 결정하기 위해 대북 정책을 전반적으로 다시 살펴 볼 것을 국가안보팀에 요청했다"고 밝혔다.

그는 이어 "이 방안(수단)에는 미 동맹국들과 조율해 (북한에) 추가 제재를 가할 가능성과 외교적 인센티브가 포함돼 있다"고 말했다. 다만 그는 구체적인 추가 제재와 인센티브 내용에 대해선 밝히지 않았다.

블링컨 장관은 지난달 19일 상원 인준 청문회에서도 대북 정책을 전반적으로 다시 살펴보겠다고 밝힌 바 있다. 당시 그는 대북정책과 관련해 “북한에 대한 접근과 정책 전반을 재검토해야 한다”고 말했다.

그는 “(북핵은) 어려운 문제라는 걸 인정하는 데서 출발하고 싶다”며 “북한이 협상 테이블로 나오도록 하는 데 효과적인 옵션으로 무엇이 있는지를 검토하고, 다른 외교적 이니셔티브가 가능한지도 살펴보겠다”고 말했다. 그러면서 “한국과 일본 같은 동맹과 협의하고 제안을 검토할 것”이라고 말했다. 대북 인도적 지원에 대해선 “(북한과 관련해) 무엇을 하든 안보는 물론 인도주의적 측면도 유의하겠다”고 말했다.

임선영 기자 youngcan@joongang.co.kr