진영도 피해자라지만…與지도부서도 "장관 5억 투자 적절한가"

진영 행정안전부 장관과 그 가족이 옵티머스 자산운용의 사모펀드에 5억원을 투자한 것과 관련해 16일 여당 지도부 안에서도 비판이 제기됐다.

더불어민주당 관계자에 따르면, 이날 오전 비공개 당 최고위원회의에서 한 최고위원이 “진 장관이 비리에 연루된 건 아닌 듯하지만, 현직 장관이 임기 중에 그렇게 투자한 것에 대해 국민의힘이 공세를 취할 경우 딱히 대응할 논리가 없지 않느냐”고 말했다. 진 장관과 그 가족이 NH투자증권을 통해 5억원을 투자한 시점이 지난 2월이란 걸 짚으면서다. 앞서 진 장관은 전날(15일) 행안부 대변인실을 통해 “서울 용산구의 NH투자증권 지점에서 평소 알고 있던 직원이 좋은 상품이라고 해서 투자했다”고 해명했다.

진영 행정안전부 장관(오른쪽)이 16일 오전 대전 유성구 소재 한국기초과학지원연구원을 방문해 공공데이터 청년인턴의 업무를 시연하고 있다. 진 장관은 지난 2월 옵티머스 자산운용의 사모펀드에 가족 명의로 5억원을 투자한 사실이 드러나 여당 안에서도 구설수에 올랐다. [연합뉴스]

실제 국민의힘은 배준영 대변인의 구두논평을 통해 “어떻게 5억이라는 거금을 신생 펀드에 투자하는데 확신을 갖게 됐는지, 현직 장관의 투자 사실을 펀드 측에서 홍보하며 평판을 조성했는지, 투자처인 공공기관이 행안부 소관 기관이라면 이해 충돌은 없는지, 손해 중 상당액을 판매사들에서 선배상하는 이례적인 결정이 이뤄졌는데 혹시 관련은 없는지 많은 물음이 생긴다”고 의구심을 제기했다.

당 안에서는 상반된 반응이 나왔다. 수도권의 한 중진 의원은 “증권사에서 수익률이 좋으니 권고해서 투자했을 테지만, 온 가족이 5억원이란 큰 돈을 투자한 사실에 대해선 솔직히 좀 놀랐다”고 말했다. 한 초선 의원도 “공직자는 재산이나 금융활동도 투명하게 공개해야 하는데 이런 상품에 투자하는 것은 신중해야 했다”고 말했다. 반면, 친문 성향의 한 재선 의원은 “돈이 있으면 그럴 수 있다고 본다. 손해를 봤는데 사건 연루자들과는 무슨 관계가 있겠느냐”고 반문했고, 또 다른 중진 의원은 “이해충돌이라면 행안부와 무슨 업무 연관성이 있는지를 정확히 밝혀야 하는데, 야당의 의혹제기는 막연하기만 하다”고 말했다.

이낙연 더불어민주당 대표가 16일 오전 서울 여의도 국회에서 열린 최고위-전국위원장 연석회의에서 모두발언을 하고 있다. 이날 비공개 당 최고위원회의에선 진영 행정안전부 장관에 대한 우려가 제기됐다. [뉴스1]

민주당은 옵티머스 사건과 관련한 여권 인사 개개인의 부적절한 행위에 대한 비판이 권력형 게이트라는 의혹으로 번지는 것을 차단하기 위해 애쓰고 있다. 이낙연 당 대표를 비롯한 지도부는 이날 비공개 회의에서 남은 국정감사 기간 중 옵티머스 사태가 단순 금융사기 사건이란 점을 집중해서 부각해야 한다는 데 의견을 모았다고 한다. 당 관계자는 “이 대표의 입장은 ‘엄정한 수사 촉구’에서 달라지지 않았다”면서도 “관련 상임위별로 국감을 통해 이번 사건이 권력형 게이트와 거리가 먼 금융사기 사건이란 걸 뒷받침할 수 있는 내용을 정리해 나가기로 했다”고 전했다.

최인호 당 수석대변인은 이날 오전 기자들과 만나 진 장관이 펀드 수익자로 참여했단 사실과 관련해 “그분은 피해자 아니냐”며 “어떻게 투자했는지는 2차로 치더라도 피해자”라고 말했다. 수익자로 참여했다는 이유만으로 사건 연루자로 몰아선 안 된다는 취지였다. 진 장관의 사모펀드 투자 자체에 대한 적절성을 두고는 별다른 언급이 없었다.

최 대변인은 이어 “고문단·자문단이라는 사람들이 여권과 무슨 관계가 있느냐. 박근혜 전 대통령 직속 청년위원회의 위원장이란 사람도 로비스트로 조사를 받는다는데, 그 사람이 국민의힘에서 뭐 맡고 있으니 그럼 야당 권력 게이트냐”며 “드러난 게 없는 가운데 권력형 게이트라고 하는 건 야당의 뻥튀기 주장”이라고 일축했다.

하준호·김홍범 기자 ha.junho1@joongang.co.kr