정세균 국무총리는 11일 '문재인 대통령이 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)과 관련 대응을 자화자찬하며 국민들을 희망 고문하고 있다'는 야당의 지적에 "지도자가 늘 심각한 말만 할 순 없다"고 반박했다.
정 총리는 11일 오전 국회 예산결산특별위원회 전체회의에서 성일종 미래통합당 의원이 "나라가 엉망인데 문 대통령은 (정부) 코로나19 방역이 모범 사례라고 한다. 대통령부터 모든 분들이 칭찬으로 국민들을 희망 고문하고 있다"고 비판하자 이같이 답했다.
정 총리는 "코로나19에 대해 정부는 처음부터 매우 엄중하게 보고 대응해왔다"며 "신천지 이전과 이후는 대응 자세나 근본 조치 사항들이 매우 달랐다"고 설명했다.
이어 "그 과정에서 지도자나 정부 인사가 한 말을 거두절미하고 말하는 건 온당치 않다"면서 "대통령이나 책임 있는 분들은 항상 심각한 말만 할 순 없다. 경우에 따라 자신감과 희망을 줘야 한다"고 주장했다.
그러면서 "현재 한국 대응에 대해 국제사회는 비교적 긍정적으로 평가하고 있다"고 덧붙였다.
'감염병을 막는 가장 기본이 차단과 격리다. 그 전초적 단계에서 차단을 잘했다고 생각하나'라는 성일종 미래통합당 의원의 질문에는 "정확한 평가는 조금 더 지난 다음에 해야 한다"고 답했다.
정 총리는 "가능하면 확진자가 생기기 시작하면 모든 (국가에) 문을 닫으면 제일 좋을 것이지만 대한민국은 개방된 국가고, 무역을 해서 먹고사는 나라"라며 "위험성이 큰 후베이성 입국자를 입국 금지하고, 또 다른 지역에 대해서도 특별입국 절차를 실시하는 등 실질적으로 중국으로부터의 유입을 차단하는 노력을 해왔다"고 강조했다.
한편 재난기본소득을 도입해야한다는 일각의 주장에 대해선 "아직 국민적 공감을 얻지 못한 것 같다"며 "정치권뿐만 아니라 국민들도 충분히 논의해 공감대를 만드는 게 우선이며, 현재로선 재정 여건 등을 볼 때 찬성하긴 쉽지 않다"고 했다.
또 대구·경북을 특별재난지역으로 선포해야 한다는 의견에는 "특별재난지역은 자연재해 때 활용하는 것이지만, 필요하면 특별재난지역 지정도 검토할 수 있다는 입장"이라며 "대통령은 특별재난지역 선포에 대해 특별재난지역보다도 더 지원하겠다고 말씀하신 바 있다"고 밝혔다.
권혜림 기자 kwon.hyerim@joongang.co.kr