63중 추돌에 도로 아비규환···51명 다친 美 '블랙아이스 사고'

22일(현지시간) 미국 버지니아 주 고속도로에서 연쇄추돌 사고가 발생해 63대의 차량이 뒤죽박죽 얽혀 있다. [사진 트위터]

미국 버지니아주 요크 카운티의 한 고속도로에서 22일(이하 현지시간) 블랙아이스와 짙은 안개로 인해 63중 연쇄 추돌사고가 발생해 최소 51여명이 다쳤다고 버지니아 주 경찰 당국이 밝혔다.

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연쇄추돌로 파손된 차량들 사이에서 소방관들이 부상자들을 구조하고 있다. [사진 버지니아 주 경찰]

버지니아 주 경찰에 따르면, 63대의 차량이 연쇄반응을 일으켜 64번 주간 고속도로의 교통을 마비시켰다. 당국은 여전히 충돌 원인을 조사하고 있지만, 주 경찰은 오전 7시 51분 사고가 발생했을 때 I-64 고속도로의 퀸즈 크리크 다리에 안개와 얼음 상태가 있었다고 말했다. 리버사이드 지역 의료센터 대변인은 22일 트위터를 통해 부상자 중 25명을 치료하고 있으며 이 중 1명은 중태라고 밝혔다.
 이날 사고는 고속도로에서 서쪽으로 달리던 차량 사이에서 첫 사고가 발생했고, 이는 곧바로 동쪽으로 달리던 반대편 도로에서의 사고로 이어졌다. NYT는 서쪽 진행 방향 도로에서의 첫 사고 여파로 반대편 도로에서의 운전자들의 시선이 흐트러져 추가 사고로 이어진 것으로 분석했다.

연쇄추돌로 인해 파손된 차량들이 미버지니아 주 퀸즈 크리크 다리 위에 엉켜 있다. [로이터=연합뉴스]

연쇄추돌 현장에서 운전자들이 다른 차량들 위을 밟으며 대피하고 있다. [AP=연합뉴스]

사고로 인해 한 픽업 트럭이 다른 차량 위로 올라가 있다. [AP=연합뉴스]

이날 사고에 휘말린 브레이 할로웰(18)은 리치몬드에서 여동생을 데리러 가던 중 차가 블랙아이스로 인해 미끄러져 회전하는 것을 보았다고 말했다. 할로웰은 "앞차와 충돌을 피하기 위해 제때 브레이크를 밟지 못하면서 잇따라 충돌이 발생했다"고 말했다고 NBC는 전했다.
두 차선 모두 일정 기간 동안 폐쇄된 후 당국은 늦은 아침 시간에 동쪽 방향의 차선을 다시 개통할 수 있었다. 사고가 난 서쪽 방향 차선은 이날 오후 3시 30분쯤 차량 통행이 재개된 것으로 알려졌다.

김성룡 기자