신성일 빈소 찾은 이회창 “은혜 잊지 못한다”

중앙일보

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한영혜 기자

이회창 전 자유선진당 대표가 5일 오후 서울 송파구 풍납동 서울아산병원 장례식장에 마련된 故 신성일(81) 씨의 빈소를 찾아 조문한 뒤 취재진 질문을 받고 있다. [사진공동취재단]

이회창 전 자유선진당 대표가 5일 고(故) 신성일의 빈소를 방문해 “고인을 보면 천의무봉(天衣無縫·성격이나 언동이 매우 자연스러워 꾸민 데가 없음)이라는 말이 생각난다”며 고인의 넋을 기렸다.

이 전 대표는 이날 오후 1시55분쯤 서울아산병원 장례식장 고인의 빈소에서 “정말 꾸밈과 거짓이 없고 좋은 분으로 생각했다”며 이같이 말했다.

지난 1999년 6월 29일 당시 한나라당 이회창 총재 내외가 동대구호텔에서 열린 대구 동갑 지구당 강신성일 위원장의 후원회에 참석, 강 위원장 내외의 손을 잡고 참석자들에게 인사하고 있다. [연합뉴스]

이 전 대표는 고인과 16대 국회에서 의정활동을 함께했다. 이 전 대표는 “고인이 정치에 계실 때 제가 한나라당에 있으면서 같이 고생했다”며 “고인과 부인 엄앵란 여사 두 분이 굉장히 애를 많이 쓰셨고, 그분들의 은혜를 잊지 못한다”고 말했다. 이어 “건강이 회복된 것 같더니 갑자기 돌아가셔서 마음이 참 아프다”며 “아무쪼록 고이 잠들 수 있도록 명복을 빈다”고 덧붙였다.

이회창 전 자유선진당 대표가 5일 오후 서울 송파구 풍납동 서울아산병원 장례식장에 마련된 故 신성일(81) 씨의 빈소를 찾아 조문을 마친 후 빈소를 나오고 있다. [사진공동취재단]

고인은 영화계 성공을 발판으로 1981년 제11대 국회의원 선거에서 한국국민당 후보로 서울 마포·용산 선거구에 출마했으나 고배를 마셨으며, 1996년 제15대 국회의원 선거에서 신한국당 후보로 출마했으나 역시 낙선했다. 그러나 삼수 끝에 2000년 제16대 총선에서 대구 동구 국회의원으로 당선돼 의정활동을 펼쳤으며, 당시 이회창 전 대표는 한나라당 총재로 있으면서 제16대 대통령 후보로 나선 바 있다.