중소 제조업체 38% "생산시설 해외 이전"

전북 익산 2공단에 있는 협동섬유㈜는 올 2월 중국 칭다오(靑島)에 일부 생산라인을 옮긴 데 이어 현지 공장의 증설을 서두르고 있다. 국내에서 니트류 등을 생산해서는 바이어가 요구하는 수출 단가를 맞추기가 점점 어려워지기 때문이다.

이 회사 이화식 사장은 "갈수록 인건비가 높아져 수출 경쟁력을 잃고 있고 그나마 생산직 일손을 구하기도 어렵다"며 "앞으로 핵심 생산 라인을 제외한 나머지 생산시설은 개성 공단으로 이전할 계획"이라고 말했다.

중소 제조업체의 해외 이전이 가속되고 있다. 중소기업협동조합중앙회가 전국 3백75개 업체를 대상으로 '해외이전 계획'을 조사한 결과 응답 업체의 37.9%가 생산시설을 해외로 이전했거나(7.2%), 이전하는 방안을 추진 중(30.7%)이라고 답했다.

또 25.9%가 서비스 업종 등으로 업종 전환을 모색 하고 있고, 생산 시설은 물론 연구개발 등 핵심 부문까지 이전하겠다는 업체도 14.8%나 돼 중소 제조업의 공동화가 빠르게 진전될 우려를 낳고 있다.

이 조사에서 해외로 이전을 계획하고 있는 업체 가운데 시기적으론 '1~2년 내에 옮기겠다'고 응답한 곳이 61.7%로 가장 많았다. 그 다음은 3~4년 이내(27.8%), 5년 이후(10.5%)의 순이었다.

이 가운데는 국내 공장은 유지하되 더 이상 투자는 하지 않고 신규 투자는 해외에서 하겠다고 응답한 업체도 일부 포함됐다.

생산 시설을 해외로 이전하는 이유로는 생산 비용 절감(42.3%)을 가장 많이 꼽았고 해외시장 개척 (10.3%), 노사 분규(6.4%) 등의 순이었다.

그러나 산업 공동화를 막기 위해선 정부가 노사관계를 안정시켜야 한다(44.5%)는 응답이 가장 많아 노사 분규가 중소 제조업체를 해외로 내모는 주요 요인으로 분석됐다.

해외 진출 희망 지역은 중국이 압도적으로 많았다. 공장을 이전한 업체 중 85.2%가 중국으로 사업 기지를 옮겼고 이전을 계획한 업체의 73.9%가 중국으로 가겠다고 응답했다. 동남아로 이전하겠다는 업체도 17.4%나 됐다.

고윤희 기자