‘경원선’과 '옛 도로'도 남북 연결 추진하자…경기 중북부 반발

중앙일보

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경기도 연천군 신서면 대광리에 있는 폐쇄된 경원선 철길과 교각. 이곳은 관광용으로 보존돼 있다. 전익진 기자

‘판문점 선언’으로 추진될 남북 철도·도로 연결 사업에 경원선이 제외되자 이 철로가 지나는 연천·동두천 등 경기 중북부 지역이 반발하고 나섰다. 경원선은 한반도 서쪽 경의선과 동쪽 동해선 사이 한반도 중앙을 남북으로 연결하는 철도망이다.

‘판문점 선언’ 철도 연결에 경원선 제외돼 #남북 철도 도로 연결에 경원선 빠지자 반발 #“시베리아 횡단철도 잇는 최단거리 노선” #“경의ㆍ동해선과 동시 추진해야 효과 커져” #"북한 연결된 연천 지역 도로도 복원해야"

남북은 지난 27일 판문점 선언을 통해 “경의선(서울∼신의주)과 동해선(부산∼원산)을 비롯한 도로를 연결하고 현대화해 활용하기 위한 실천적인 대책을 취해 나가기로 했다”고 밝혔다.

경원선을 달리는 통근열차. 지금은 폐지된 통일호를 떠올리게 만드는 통근열차 내부. [중앙포토]

이와 관련, 정의돌 연천군 부군수는 29일 “경원선은 수도권에서 시베리아 횡단철도(TSR)를 잇는 최단거리 노선이어서 경의선, 동해선보다 경제성이 좋은 철도 노선”이라며 “경원선이 남북 간 운행을 재개하면 한반도와 러시아, 유럽을 잇는 유라시아 철도망이 구축될 것”이라고 말했다. 그는 “서부·중부·동부 3개 철도 연결이 동시에 추진되면 남북교류협력의 성과가 한반도 전역에 골고루 퍼져나가게 될 것”이라고 말했다.

바른미래당 이언주 국회의원을 비롯한 의정부, 양주, 동두천·연천 등 경기 중북부 지역위원장들은 오는 30일 낮 12시 동두천 시내에서 경원선 남북 연결을 촉구하는 집회를 열기로 했다.

1914년 8월 개통된 경원선은 서울 용산∼의정부∼양주∼동두천∼연천∼철원(백마고지)∼북한 원산 등 223.7㎞를 운행하며 물자수송을 담당했다. 이후 1945년 남북 분단으로 단절됐고 6·25 전쟁으로 비무장지대(DMZ) 등 남북 접경구간 31㎞가 파괴됐다. 현재는 서울 용산∼철원 백마고지역 구간만 운행된다.

경원선 노선도. [중앙포토]

분단과 경원선 단절 70년 만인 2015년 통일의 중요성이 재인식되면서 경원선 남측 구간 9.3㎞ 복원이 추진됐다. 군사분계선 구간 2.4㎞와 북측 구간은 북한과 합의 후 진행하기로 했다.
같은 해 8월 남북 연결에 대한 기대를 모으며 철원 백마고지역에서 기공식까지 열렸으나 토지 매입 지연 등을 이유로 현재까지 공사가 중단된 상태다. 복원 당시 경원선은 경의선과 동해선보다 한반도 종단 열차로 더 적합하다는 평가를 받았다.

경의선과 동해선 모두 남북 구간이 연결됐으나 경의선은 평양을 지나기 때문에 북측이 부정적이고, 동해선은 남측의 제진∼강릉 110㎞가 끊겨 복원하려면 2조원 이상을 추가로 투입해야 한다고 당시 정부는 분석했다.
그러나 경기 중북부 지자체 등은 한 가닥 기대를 걸고 있다. 조명균 통일부 장관이 지난 2월 “경원선 복원 공사 재개를 검토 중”이라고 밝힌 바 있어서다.

경원선 철도복원공사 남측 추진 구간. [연합뉴스]

경원선 철도와 함께 국토 중앙인 연천 지역에서도 남북 도로가 연결돼야 한다는 주장이 제기되고 있다.
이종만 연천군의회 의장은 “연천군 민통선 내 태풍전망대 인근 임진강변을 따라 남북을 잇던 DMZ 구간의 옛길(376번 지방도)을 복원해 국토의 중앙을 남북으로 잇는 연결도로도 시급히 개통해야 한다”고 지적했다.
그는 “옛길은 현재 군 작전용의 도로로 사용 중이기에 남북이 당장 연결해 개통할 수 있다”며 “이후 도로를 확장하거나 인근으로 새길을 내는 방식으로 남북 연결도로 개통을 추진하면 될 것”이라고 말했다.

연천군과 군의회는 ‘판문점 선언’과 관련, 앞으로 당장 실현 가능하고 지속적인 교류가 가능한 분야부터 남북교류를 본격화해 나가면서 낙후된 접경도시인 연천을 남북교류 거점 도시 및 세계적 관광생태 도시로 변모시킨다는 방침이다.

연천·동두천=전익진 기자 ijjeon@joongang.co.kr