‘로힝야족 사태’ 중재 나선 교황, 아웅산 수지와 로힝야족 난민 만난다

프란치스코 교황. [중앙포토]

프란치스코 교황이 미얀마 로힝야족 사태 해결을 위해 이달 말 미얀마와 방글라데시를 차례로 방문한다.

22일(현지시간) 그레그 버크 교황청 대변인은 오는 26일부터 내달 2일까지 미얀마와 방글라데시를 순방하는 프란치스코 교황이 미얀마군 사령관과 로힝야족 난민을 만날 예정이라고 전했다.

이 자리에서 교황은 양측의 입장을 듣고, 사태가 극단적인 상황으로 치닫지 않도록 중재에 나설 방침으로 알려졌다.

이를 위해 교황은 28일 미얀마 수도 네피도에서 아웅산 수지 국가자문역 겸 외교장관과 회담하고, 30일이 양곤에서 민 아웅 흘라잉 미얀마군 최고사령관을 만날 계획이다.

이어 내달 1일에는 방글라데시의 수도 다카에서 로힝야족 난민을 만난다. 교황과 로힝야족 난민과의 만남은 이번이 처음이다.

이슬람 소수민족인 로힝야족은 불교국가인 미얀마에서 심각한 인권침해를 받아왔다. 지난 8월 로힝야족 반군이 동족을 보호하겠다며 항전을 선포하자 미얀마군이 대규모 토벌에 나섰다.

이에 위협을 느낀 미얀마 내 로힝야족이 미얀마군을 피해 인근의 방글라데시로 탈출, 수많은 난민이 발생하고 있다.

현재 미얀마를 탈출해 방글라데시에 정착한 로힝야족은 80만명에 달하는 것으로 추산하고 있다.

박광수 기자 park.kwangsoo@joongang.co.kr