미국 포라이프 리서치의 아시아 회원 5500명 5월 19~20일 인천 방문 #일정동안 인천에서 숙식 해결하며 관광도 #유럽 자동차회사, 동남아 백화점 기업회의 유치도 마무리 단계
인천시는 13일 미국 유타주에 본사를 둔 '포라이프 리서치(4Life Research)'의 아시아권 회원 5500명이 오는 5월 19∼20일 송도컨벤시아에서 아시아컨벤션 행사를 연다고 밝혔다.
이들은 기업회의 기간에 인천에서 숙식을 해결하고 인천 지역 인센티브 관광에도 나설 예정이다.
인천시는 이들의 편의를 위해 필리핀·인도·인도네시아·몽골·중국 등 포라이프 아시아 지사에 서한을 보내 비자발급을 지원했다. 또 인천지역 호텔 객실 2000개를 예약하고, 객실이 부족할 것을 우려해 서구 인재개발원 생활관(100실 규모)도 추가로 활용할 예정이다.
미국 유타주에 본사를 둔 포라이프는 건강기능식품·화장품 제조·판매업체다. 현재 24개국에 현지 법인을 운영하고 있으며, 국내에도 2003년부터 법인을 두고 영업을 하고 있다.
인천시는 이들의 입국이 중국 단체관광객 감소로 어려움을 겪는 지역 관광업계에 적지 않은 경제유발 효과를 줄 것으로 기대하고 있다.
실제로 올해 기업회의 등을 위해 인천을 찾는 해외 기업은 9개로 모두 4만4500명이 방문할 예정이었다. 이 중 8개 기업(4만명)이 중국업체다.
하지만 중국 정부의 한국 관광 금지령으로 이들의 입국 시기는 불투명하다.
인천시는 "유럽 지역 자동차기업(1000명)과 동남아의 백화점(200명) 기업회의 유치 협상도 마무리 단계에 와 있다"며 "외교정세 회복을 대비해 중국 기업들과도 밀접한 관계를 유지하는 한편 인천의 매력과 강점을 내세워 일본·동남아 등 다른 국가의 기업회의를 유치하겠다"고 말했다.
인천=최모란 기자 moran@joongang.co.kr
