윤병세 외교부 장관은 6일 오후 나가미네 야스마사(長嶺安政) 주한 일본 대사를 도렴동 외교부 청사로 불러 들였다.
이는 부산 총영사관 앞 소녀상 설치와 관련, 일본이 대사 및 부산총영사 일시귀국 조치를 취한 데 대해 정부 입장을 표명하기 위한 것이라고 외교부 관계자는 설명했다.
나가미네 대사는 취재진의 질문에 답하지 않은 채 굳은 표정으로 청사에 들어섰다. 외교부는 ‘면담’이라고 밝혔지만, 사실상은 항의의 뜻을 담은 ‘초치’로 읽힌다. 주한 일본 대사의 카운터파트는 외교부 차관인데, 장관이 직접 대사를 면담한 것도 이례적이다. 정부가 그 만큼 이번 사안을 엄중하고 심각하게 받아들이고 있다는 방증이다.
윤 장관은 일본 측의 강경한 조치에 대해 유감의 뜻을 표하고, 이로 인해 한·일 관계가 악화돼선 안된다고 설명했다고 한다.외교부 당국자는 “윤 장관과 나가미네 대사는 위안부 합의를 착실히 이행해나간다는 입장을 재확인했다. 또 양국 정부 간 신뢰관계를 바탕으로 한일관계를 지속적으로 발전시켜나가야 한다는 데 인식을 같이 했다”고 전했다.
나가미네 대사와 모리모토 야스히로 부산총영사는 다음주쯤 일본으로 돌아갈 것이라고 한다.
유지혜 기자 wisepen@joongang.co.kr