“전문가, 확진자 나온 날 병원 폐쇄 의견 … 병원이 반대”

중동호흡기증후군(MERS·메르스) 확진자 발생 당일 메르스 환자가 방문했던 병·의원들을 폐쇄해야 한다는 전문가 의견이 나왔지만 해당 병원의 반대 의견을 정부가 받아들여 사태 확산을 막지 못했다는 지적이 나왔다. 새누리당 김성태(사진) 의원은 메르스 최초 확진자가 발견된 지난달 20일과 21일 서울역 공항철도공사 등에서 열린 정부(질병관리본부)와 전문가 간담회 자료를 8일 공개했다.

　김 의원이 입수한 질병관리본부의 ‘메르스 확진환자 발생 관련 전문가 자문회의’란 제목의 결과 보고서에는 “삼성서울병원은 협조가 비교적 잘 이뤄져 진료진 22명이 모두 자택 격리돼 진료에 투입되고 있지 않다”고 당시 상황을 설명했다.

그러나 보고서는 “(삼성서울병원) 이외의 다른 병원은 병원 폐쇄와 진료중단 수용이 곤란하다고 하고, 마스크 등을 착용하고 계속 진료할 뜻을 나타냈다”고 적었다.

결국 병원 측의 폐쇄 반대 입장에 전문가들도 “해당 병·의원에서 진료 중단이 일어날 경우 정부 지원과 손실 보상 방안에 대한 제도적 근거가 없다”는 의견을 내 폐쇄 조치를 취하지 않게 됐다고 김 의원은 지적했다.

김 의원은 “만일 정부가 초기에 병원을 폐쇄하고 진료 중단을 하는 등 강도 높은 조치를 취했다면 메르스 확산 사태를 막을 수 있었다”고 말했다.

　이와 별도로 지난달 20일 질병관리본부장, 감염병관리센터장 등이 참석한 가운데 열린 보건복지부 비상대책회의 회의록엔 최초 확진자에 대한 당국자들의 안일한 판단도 들어 있다고 김 의원은 전했다. 당시 회의록에 따르면 참석자들은 “확진자가 체류한 바레인의 경우 메르스 환자 발생이 없는 국가이고 경유지인 카타르도 2개월간 메르스 환자 발생이 없었다”며 최초 확진자에 의한 메르스 전염 가능성을 낮게 평가했다.

이가영 기자 ideal@joongang.co.kr