불교조계종, 제도개혁 위해 승려 6백여명 설문조사

불교조계종단의 제도개혁을 위한 승단의 의견이 8일 1차수렴됐다. 제도개혁을 바라는 대중스님들의 압도적 여망은 『종회는 폐지하거나 원로회의로 대치하고 은사상좌제도를 철폐, 불제자제도를 확립하자』는 것으로 나타났다.
특히 은사상좌제도의 철폐요망은 한국불교의 뿌리깊은 1천년 전통을 뒤흔드는 일대의 혁신의지로 큰 주목을 끈다.
이성철종정의 개혁의지를 따라 7인제도개혁위원회 (위원장일타스님)가 전국 제방선원·강원·본사대중승려 6백여명을 대상으로 실시한 제도개혁 설문조사 결과는 응답자의 49%가「사찰운영에의 신도참여」를 강력히 반대했다.설문 응답자수는 20∼50대의 승려 5백67명 (비구=2백8·비구니=2백28·사미=68·사미니70명)-.
설문조사분석은 『62년 정화이후 중앙종단은 종정과 총무원장 ,종회와 총무원간의 종권싸움이 계속되는 불행한 과거를 가져왔다』고 자인하고 『종회는 승단의 민주적 운영을 이끌기는커녕 주지자리나 이권다툼에 개입, 문중파벌싸움을 일삼고 군웅할거하며 수단방법을 가리지않는 추태를 연출함으로써 「어른없는 집안풍토」를 조성해온게 작금의 실태』 라고 비판했다.
또 설문조사분석은 『조계종 분규는 주지쟁탈전이며 주지쟁탈은 잿밥싸움』이라는 사회의 지탄을 처절히 참회하고 무엇이 오늘에 부처님 뜻을 받드는 일인지 냉철히 자성할 것을 촉구하기도 했다.
모두 18개항의 설문을 통해 수렴한 대중스님들의 개혁여망은 다음과 같다.

<종단행정기구>
응답자의 74%가 총회를 폐지하거나 원로회의로 개선, 대치해야한다는 의견을 보였다. 그대로 두자는 의견은 9%뿐-.
총무원제도는 본사중심제 (50%)나 지역 종무원제 (10%)로 바꾸자는 여론이 지배적이고 그대로 두거나 보다 기능을 강화하자는 주장은 23%에 불과했다.
본사주지 임명은 본·말사 주지회의 추천을 거친 중앙임명(36%), 자격갖춘 본사재적 승려의 선출(32%),산중협의회선출 (22%)의 순으로 나타났다. 종정임명 (6%)이나 조실지명(3%) 은 거의 지지가 없었다. 제도개혁위 분석은『자격을 갖춘 승려로 구성된 본사운영위원회가 협의,추천하는게 바람직하다』는 견해를 제시했다.

<승려교육제도>
응답자의 62%가 은사상좌제도의 철폐를 요망했다.
행자교육은 3년 (현행 6개월∼1년)으로하고 교과과정을 통일해 전국 또는 도단위로 통합, 이원화하자는 의견이 지배적이었다.
선방운영도 현행 갓사미의 입방을 철폐, 결제· 해제없는 선방 기초소양(2∼3년)을 기른후방부케 하자는 의견 (56%)을 보였다.
강원교육은 승가대학으로 승격,발전시켜야하고 현행 강원교육도 교재·수업연한의 통일및 이동질서의 확립을 기해야한다는 것이다. 재래식 강원교육의 지속은 22·5%만이 지지했다.
교육재정문제는 본· 말사가 능력비례로 부담, 중앙통제의 「독립재정」으로 분배하는게 바탕직하다(7%)는 의견.
조사분석은 절대지지(79%)의 승가대 긍격과 강원교육의 연계를 가장 큰 문제점으로 지적했고, 승가대는 중앙 한곳만이 아니라 각지방 능력있는 강원도 승격,발전시켜야 한다고했다.

<사찰운영및 재정>
사찰운영은 「산중운영협의회」를 구성, 제도화하자는 의견(79%)이 압도적이다.현행,주지와 4직(총무·재무·교무·사회)중심 운영제도의 존속은 21%만이 지지했다.
신도의 사찰운영 참여는 부정적 입장이고 도시포교당,사회복지단체 운영에의 참여에만 긍정적인 반응을 보였다.
재정은 ▲산중대중공개 (42%) ▲사찰사부 대중공개 (33%) ▲원로·중진에만 공개(18%)의 순으로 나타났다. 사찰운영과 재정문제는 신도회장단에 맡기고 스님들은 최종결정만 하면서 법회·의식만을 주관해야 한다는 설문의 찬성은 18%에 불과했다.
신도의 사찰운영 참여에 대한 승려들의 「배타척 태도」와 일제의 불교분열 획책이었던 본사중심제의 부활 여망,신도의견 수렴의 결여등은 적지않은 문제점을 안고 있다는 견해가 많다. <이은윤기자>