뱀파이어 노루, 60년 만에 발견…수컷의 송곳니 10cm는 짝짓기 때 이용? 헉!

‘뱀파이어 노루 발견’ [사진 국제야생동물보존협회 페이스북]

특유의 송곳니 모양으로 ‘뱀파이어 노루’라고 불리는 카슈미르사향노루가 60년 만에 발견됐다.

미국 과학매체 라이브 사이언스는 “국제야생동물보존협회 아시아지부 연구진이 아프가니스탄 북동부 산림지역에서 ‘뱀파이어 노루’의 살아있는 모습을 발견하는데 성공했다”고 지난 3일(현지시간) 밝혔다.

이에 따르면 연구진이 발견한 ‘뱀파이어 노루’는 수컷 한 마리, 새끼와 함께한 암컷 노루 두 마리로 총 네 마리났다. 이는 지난 1948년 이후 60년 만에 목격된 첫 사례인 것으로 알려졌다.

이번에 발견된 ‘뱀파이어 노루’는 본래 아프가니스탄,인도,파키스탄 지역에 널리 분포했다. 특히 수컷에게만 존재하는 최대 10cm 길이의 송곳니가 특징이다. 이는 짝짓기 시에 암컷을 차지하려는 타 수컷과의 경쟁도구로 활용된다.

‘뱀파이어 노루’는 해당 지역의 난개발로 서식지가 파괴되고 밀렵꾼들의 사냥으로 개체수가 크게 감소해 현재 멸종위기 종으로 분류됐다. 특히 ‘뱀파이어 노루’가 지닌 사향샘이 의학적으로 효과가 있다는 인식이 밀렵꾼들의 표적이 됐다. 노루가 지닌 사향샘은 kg당 4만5000달러 (약 4860만원)의 가격으로 암시장에서 거래되고 있는 것으로 전해졌다.

온라인 중앙일보
‘뱀파이어 노루 발견’[사진 Wildlife Conse]