컬러 PDA, 어떤게 좋을까?

중앙일보

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요즘 새롭게 출시되는 '팜'(Palm) 운영체제의 핸드헬드 컴퓨터들은 기존의 흑백화면 대신 컬러 화면을 달고 등장하고 있다. 같은 가격대의 흑백화면들은 역사속으로 사라지고 있는 것이다. 또한 최근 PDA 화면들은 단지 세련된 색상뿐만이 아니라 탁월한 밝기와 선명함으로 소비자들을 유혹하고 있다.

이제 새롭게 출시된 두 대의 PDA 제품, M130 과 M515를 평가해 본다. 이들 제품은 곡선형 플라스틱 외장의 기존 M125(흑백화면), 금속 외장의 M505(컬러 화면)와 겉모습은 아주 똑같다. 구 모델과 마찬가지로 이들 신형 팜 컴퓨터들은 각각 8MB·16MB 램(RAM)과 시큐어 디지털 카드 확장 슬롯을 갖고 있다. 또한 소니사의 클리에 PEG-T615C(Sony Clie PEG-T615C)도 평가해 본다. 이 제품은 고 해상도 엑티브 매트릭스 디스플레이를 갖고 있으며 초박형 알루미늄 외장에 16MB 램, 그리고 소니사의 메모리 스틱을 장착할 수 있는 슬롯을 가지고 있다.

합리적인 가격

판매가 279 달러의 팜 M130은 시중에 나와 있는 확장 슬롯 장착 컬러 PDA 제품중 가장 저렴한 가격을 자랑한다. 이 제품에 달린 가로·세로 2인치의 백릿 디스플레이는 선명한 화면을 보여준다. 사실 실내에서 볼 때는 120 달러 정도 더 비싼 M515의 가로 세로 2.25 인치 스크린보다 더 선명한 것 같다. 그러나 직사광선 하에서는 M130에 달린 저가의 패시브 매트릭스 스크린은 화면이 완전히 흐려져 사실상 아무것도 읽을 수 없게 된다. 화면의 백라이트는 조절이 가능하지만 기기 전원을 끌 때까지는 계속 남아있다. 이점 때문에 전지 수명이 짧아지기는 하지만 평상시 사용할 때 이점이 문제되지는 않는다. M130를 제품 사양에 포함된 USB 동조 받침대에 꽂아 두기만 재충전 방식의 리튬 건전지가 완전히 충전되기 때문이다.

플래시 메모리 업그레이드

널리 알려진 팜V 를 기본 모델로 크게 발전시킨 M515는 사용자 조작 가능 방식의 백라이트와 선명한 스크린을 갖춰 심미적, 기능적으로 모두 강력한 장점을 갖고 있다. 액티브 메트릭스 컬러 스크린은 6만 5천 화소를 보여줄 수 있다. 아, 그러나 안타깝게도 제품 자체의 화면은 밝아졌지만 색상은 이에 못미쳐 보인다. 하지만 M515 화면에 뜬 글들은 실내에서건 야외 직사광선 하에서건 모두 선명하게 보인다. 두 가지 신형 팜 제품들은 모두 진동, 음향, LED 알람기능을 갖고 있지만 OS 소프트웨어 업그레이드를 용이하게 만드는 플래쉬 메모리를 갖고 있는 건 M515 뿐이다. 만약 내장형 16MB램으로 추가적인 데이터와 프로그램을 받지 못한다면 시큐어 디지털 카드 슬롯에 메모리 카드 및 외부 저장 장치를 연결시킬 수도 있다. 모뎀 등의 외부 장치 연결도 가능하다.

추가적으로 이 두 가지 팜 제품들 모두에는 동영상 파일 및 정지 화면들을 저장, 감상, 공유 및 할 수 있게 만드는 'MGI 포토수트 모빌 에디션'(MGI PhotoSuite Mobile Edition)과 워드 및 엑셀 호환 파일들을 보고, 제작하고, 편집하며 파워 포인트 슬라이드도 볼 수 있는 '데이타비즈 다큐먼츠 투 고'(DataViz's Documents to Go) 소프트웨어가 포함되어 있다.

우와! 한손으로 뚝딱

소니가 제작한 아름다운 디자인의 클리에 PEG-T615C는 가로·세로 2.25 인치 스크린과 독특한 조그 다이얼 및 백 버튼을 장착한 고급형 팜 컴퓨터로 가격은 399 달러이다. 이 두 가지 조그 장치를 이용해 사용자들은 아주 간편히 한손으로 화면 메뉴를 스크롤하고 선택할 수 있다.

소니의 이 제품 화면은 필자가 지금까지 보아 온 어떤 팜 방식의 PDA제품보다 선명하고 또렷하다. 어떤 채광 환경 속에서도 글자는 똑똑히 읽힌다. 색조는 초기 제품보다 다소 옅어 보이지만 어쨌든 화면 질은 이 제품 분야에서 단연 최고 수준이다.

PEG-T615C는 '데이터비즈 다큐먼트 투 고'와 '랜드 맥낼리 스트리트파인더 익스프레스'(Rand McNally's StreetFinder Express)등 여러 가지 소프트웨어를 제공한다. 내장형 스피커는 PC로 변환시킨 웨이브(wav)파일 및 미디(Midi)파일들을 지원한다.

주머니 사정이 넉넉지 않다면 저가형 M130도 괜찮다. 팜 M515와 소니 클리에 PEG-T615C는 가격과 성능 면에서 필적할 만한 수준이지만 , 궁극적으로는 추가 사양들을 갖고 있는 소니사의 손을 들어주게 된다. 하지만 좀더 호환성이 넓은 시큐어리티 디지털 카드를 장착할 수 있는 제품을 원한다면 M515를 선택하라.

Anne B. McDonald (IDG) / 오병주 (JOINS)

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