돈 포기하고 귀화, 이 깨져도 투혼…'갓달튼' 달튼

중앙일보

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15일 오후 강릉시 강릉하키센터에서 열린 2018 평창동계올림픽 남자 아이스하키 A조 예선 한국 대 체코 경기에서 한국 골리(골키퍼) 맷 달튼이 슛을 대비하고 있다.[강릉=연합뉴스]

한국남자아이스하키 골리 맷 달튼(32)은 지난해 12월16일 세계 4위 핀란드와 경기 중 이가 깨졌다. 상대가 때린 퍽이 달튼의 마스크를 강타했다. 그런데도 달튼은 코칭스태프에게 뛰겠다는 의사를 전달한 뒤 끝까지 골문을 지켰다. 김정민 대한아이스하키협회 홍보팀장이 전해준 이야기다.

달튼이 대한민국 대표팀에 대한 애착을 보여준 또 다른 일화가 있다. 캐나다 출신 달튼은 북미아이스하키리그(NHL) 보스턴 브루인스를 거쳐 2011년부터 세계 2위리그인 KHL(러시아대륙간리그)에서 3년간 활약했다. 그는 2014년 국내 실업팀 안양 한라에 영입 제의를 받았다.

당시 캐나다에서 한국 관련 뉴스 대부분은 북한 이야기였다. 가족들이 전쟁을 걱정하며 만류했다. 러시아에 남았다면 더 많은 연봉도 받을 수 있었다. 하지만 달튼은 한국행을 택했고 2016년 3월 특별귀화했다. 달튼은 “돈을 원했다면 러시아에 남았을 거다. 평창올림픽에서 한국을 위해 뛰고 싶었다”고 말했다.

15일 오후 강릉시 강릉하키센터에서 열린 2018 평창동계올림픽 남자 아이스하키 A조 예선 한국 대 체코 경기에서 한국 골리 맷 달튼이 골대로 향하는 퍽을 잡아내고 있다. [강릉=연합뉴스]

소속팀 한라는 ‘한국의 골문을 막는 철옹성이 되어 달라’’는 뜻에게 달튼에게 ‘한라성(漢拏城)’이라는 이름을 지어줬다. 15일 강릉하키센터에서 열린 세계 6위 체코와 평창올림픽 조별리그 1차전에서 달튼은 ‘한라성’다웠다.

경기 전까지만해도 한국(세계 21위)이 세계 6위이자 1998년 나가노올림픽 금메달팀 체코를 상대로 대패를 당할거란 우려가 많았다. 하지만 달튼은 유효슈팅 40개 중 38개를 막았다. 세이브성공율 95%.

맷 달튼이 세계 6위 체코와 경기에서 몸을 던져 퍽을 막고 있다. [중앙포토]

달튼은 정말 온 몸을 던져 퍽을 막았다. 아이스하키는 리바운드된 퍽을 2차 슈팅으로 연결하는 경우가 많다. 달튼은 퍽을 글로브로 잡아버렸다. 리바운드 기회를 원천봉쇄했다. ‘막는데 도 튼’ 달튼이었다.

한국은 1-2로 아깝게 졌지만 달튼이 없었다면 점수 차가 더 벌어졌을거다. 특히 두번째 실점은 파워플레이(상대 페널티로 인한 수적우세) 상황에서 팀 동료의 실수로 인해 실점한거다. 인터넷 포털사이트에는 ‘갓달튼(갓+달튼)’, ‘달튼 형님 대박이다’, ‘달튼 사기캐릭터’란 댓글이 달렸다.

물을 마시고 있는 맷 달튼. [중앙포토]

한국남자아이스하키는 1982년 일본에 0-25 참패를 당했다. 2014년 세계선수권대회에서는 5전 전패를 당했다. 믿을 만한 골리의 부재가 아킬레스건으로 지적됐다. 아이스하키에선 골리가 팀 전력의 60% 이상을 차지한다. 야구에서 투수가 호투할 경우 약팀이 강팀을 잡을 수 있는 것과 비슷하다. 한국은 달튼을 데려왔다.

아이스하키에서 퍽이 날아가는 스피드는 최고 시속 170㎞나 된다. 한 경기에서 골리가 온몸으로 막아내야 하는 유효슈팅은 대략 30~50개다.