개최국 아르헨티나와 아프리카의 돌풍 가나가2001 세계청소년축구선수권대회(19세 이하)의 우승컵을 놓고 격돌한다.
아르헨티나는 5일(이하 한국시간) 새벽 부에노스 아이레스에서 열린 준결승에서 이번 대회 최고의 스타로 떠오른 하비에르 사비올라가 2골을 터뜨리는 등 한수 위의 기량을 과시하며 파라과이를 5-0으로 완파, 이집트를 꺾은 가나와 결승에서 맞붙는다.
이로써 아르헨티나는 예선전을 포함해 6경기에서 모두 24골을 뽑아내는 막강한 공격력을 앞세워 오는 9일 통산 4번째 우승에 도전하게 됐다.
와일드카드로 16강에 올라 우크라이나와 체코 등 유럽 강호들을 꺾은 파라과이의 전력도 아르헨티나 앞에서는 무력하기만 했다.
전반 18분만에 선취골을 잡아내며 압승을 예고한 아르헨티나의 스트라이커 사비올라는 6분 뒤 막스밀리아노 로드리게스의 패스를 받아 수비수 2명의 태클에도 아랑곳없이 2번째골을 터뜨렸다.
사비올라는 대회 통산 10골로 득점왕을 사실상 확정했다.
전반 41분 레안드로 로마뇰리의 추가골로 전반을 3-0으로 마친 아르헨티나는 후반 6분과 25분 안드레스 데 알레산드로와 에스테반 에레라가 다시 골을 넣어 파라과이 수비진영을 초토화시켰다.
시종 일관 수비에 치중했던 파라과이는 전반에 단 한차례의 슛을 날리는데 그쳤고 전반 종료직전에는 펠리페 기메네스가 퇴장당하는 불운까지 겹쳐 완패를 면치 못했다.
한편 코르도바에서 열린 다른 준결승에서는 가나가 상대의 자책골을 묶어 이집트를 2-0으로 격파, 93년 대회에서 준우승에 그친 이후 다시한번 첫 우승에 도전한다.
우세한 경기속에서도 전반을 득점없이 마친 가나는 후반 37분만에 첫 골을 뽑았다.
압둘 이브라힘이 상대진영 오른쪽을 돌파한 뒤 올려준 볼을 아바스 이누사가 강력한 헤딩슛으로 선취골을 잡아낸 것.
6분 뒤에는 미드필드에서 파라과이 진영으로 투입된 볼을 다투기 위해 가나의 공격수들이 쇄도하자 당황한 파라과이의 수비수 엘 아트라위가 걷어낸다는 것이 자기진영 골문으로 굴러들어가 두번째골을 헌납하고 말았다.
◇준결승 아르헨티나 5(3-0 2-0)0 파라과이 가나 2(0-0 2-0)0 이집트 (부에노스 아이레스 AP=연합뉴스)