삼척·영덕에 원전 4기씩 짓는다

강원도 삼척과 경북 영덕이 원전 건설 후보지로 선정됐다. 한국수력원자력은 22일 “신규 원전 건설 후보지로 경북 영덕군 영덕읍 일대, 강원도 삼척시 근덕면 일대 등 2개 지역을 선정했다”고 발표했다. 한수원은 내년 상반기 중 두 지역에 대한 사전환경성 검토 및 지식경제부와의 협의를 거칠 예정이다. 이런 절차를 거쳐 원전 부지로 최종 확정되는 건 내년 말이다. 정밀조사에서 부적합 판정이 나오지 않는다면 고리·영광·월성·울진에 이어 삼척·영덕에 원전이 건설되며 국내 원전 소재지는 모두 여섯 곳으로 늘어나게 된다.

　지난해 신규 원전 건설부지 유치 신청을 한 곳은 삼척과 영덕, 경북 울진군 등 세 곳이었다. 한수원은 지난해 말 전문가들로 부지선정위원회를 구성해 그간 안정성·환경성·건설적합성·주민수용성 등을 종합평가했다. 당초 올 2분기 내 후보지를 발표할 계획이었지만 지난 3월 발생한 일본 후쿠시마 원전사고의 여파로 발표를 미루며 지역 여론을 살펴왔다. 하지만 더 늦출 경우 내년 말까지 최종 입지를 확정한다는 정부 계획에 차질이 빚어질 것으로 보고 선정 발표에 나선 것이다. 최근 가중되고 있는 전력난도 이런 결정에 영향을 준 것으로 보인다.

　이번에 선정된 후보 부지는 발전용량 140만㎾짜리 원전 4기씩이 들어설 수 있는 규모다. 한수원 관계자는 “정밀조사에서 큰 문제가 없다면 두 곳 모두 원전 부지로 확정될 것”이라며 “착공에서 완공까지는 12년이 걸릴 예정”이라고 말했다.

　이에 따라 일본 후쿠시마 원전사고 이후 주춤했던 국내 원전정책도 다시 속도를 낼 것으로 보인다. 동시에 원전 후보지 내 찬반 논란도 본격화될 전망이다. 당장 울진에서는 탈락에 대한 반발이, 반대로 영덕과 삼척에선 원전 건설에 반대하는 지역민들의 목소리가 높아질 것으로 보인다. 지경부 관계자는 “장기전력 수급계획에 따르면 지금 30%가량인 원자력 비중을 2040년까지 40%로 늘리게 돼 있으며 그 기조는 바뀌지 않았다”며 “다만 일본 원전사고를 계기로 안전 문제는 더욱 꼼꼼히 살피게 될 것”이라고 말했다.

조민근 기자