김준규 총장 “천신일은 피의자 신분”

김준규 검찰총장은 18일 대우조선해양 협력사인 임천공업 횡령 사건 수사와 관련해 천신일(사진) 세중나모 회장이 피의자 신분임을 인정했다. 이날 서울 서초동 대검찰청에서 열린 국회 법제사법위원회 국정감사에서다. 검찰이 천 회장에게 범죄 혐의를 두고 있다는 사실을 공식 언급한 것은 이번이 처음이다. 김 총장은 “천신일 회장이 피의자 신분이냐”는 박우순 민주당 의원의 질문에 대해 “그렇다”고 답했다. 그러나 구체적 혐의 내용에 대해선 “수사 중이어서 밝힐 수 없다”며 답변을 피했다. 김 총장은 이어 “천 회장에 대해 소환 통보를 했지만 해외에서 불응하고 있다”며 “미국과 범죄인 인도조약이 체결됐기 때문에 출입국 관계에 있어 원활하게 협조를 받고 있다”고 말했다. “검찰이 천 회장을 출국금지하지 않아 해외 도피를 방관한 것 아니냐”는 지적에 대해선 “당시 범죄 혐의가 드러나지 않은 상태에서 출국했다”고 말했다. 천 회장은 지난 8월 일본으로 출국한 뒤 디스크 수술 등을 이유로 미국 하와이로 갔으며 현재 미국 내 다른 곳에 머무르고 있는 것으로 전해졌다. 천 회장은 금융기관 대출을 알선해준 대가로 임천공업으로부터 철근 12억원어치를 포함해 40여억원의 금품을 받은 의혹을 받고 있다.

　이날 국감에서는 고(故) 노무현 전 대통령의 차명계좌 논란과 관련해 증인으로 채택된 이인규 변호사(전 대검 중수부장)의 출석 여부가 관심을 모았다. 우윤근 법사위원장은 이날 오전 국감 시작과 함께 “이인규 전 중수부장에 대한 동행 명령이 여야 합의로 가결됐다”고 밝혔다. 그러나 이 변호사는 끝내 국감장에 나타나지 않았다.

　이 변호사는 지난해 박연차 게이트 당시 대검 중수부장으로 노 전 대통령에 대한 수사를 맡았다. 그는 노 전 대통령 서거 후 책임을 지고 물러났다. 이 때문에 조현오 경찰청장의 ‘노 전 대통령 차명계좌’ 발언이 정치 쟁점으로 떠오른 뒤 사실 여부를 밝혀줄 인물로 지목됐다.

　앞서 그는 지난 8월 열린 김태호 총리 후보자에 대한 인사청문회 때도 증인으로 채택됐었다. 당시 “청문회에 못 갈 이유가 없다. 거짓말하지 않겠다”고 강조했으나 결국 출석하지 않았다.

　 홍혜진 기자