잇몸건강 지키는 4단계 습관 ② 칫솔은 연필 쥐듯 잡고 모끝 진동시키며 닦아주자

중앙일보

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[중앙포토]

‘하루 3회 칫솔질을 하면 잇몸 건강을 해결할 수 있다?’ 하지만 이는 잘못된 생각이다. 우리나라 국민의 칫솔질 회수는 하루 평균 2.31회. 결코 적지 않다. 하지만 20대의 60%, 40대 이상은 80% 이상이 치주병을 가지고 있다. 이는 치간칫솔이나 양치용액 없이 칫솔질만으로는 치주병 예방이 어렵다는 것을 말해 준다. 실제 치간칫솔을 사용하지 않는 사람이 74%에 이른다. 중앙일보와 임상예방치과학회가 함께 벌이는 캠페인 ‘잇몸 건강 지키는 4단계 습관’ 두 번째 주제는 ‘엉터리 칫솔질, 이제 그만!‘으로 정했다. 우리가 잘못 알고 있는 칫솔질의 문제점과 제대로 된 치아관리법을 소개한다. 이 캠페인은 ‘CJ라이온덴터시스템’이 후원한다.

[1단계] 초극세모 칫솔 고르도록

일반적으로 많이 알려진 이닦기는 ‘회전법’이다. 윗니는 위에서 아래로, 아랫니는 아래에서 위로 손목을 돌리면서 닦고, 앞니 안쪽은 안에서 밖으로 큰 원을 그리듯 훑어 닦는다. 비교적 쉬운 방법이지만 플라크 제거나 잇몸마사지, 치아 사이를 제대로 청소하기에는 미흡하다.

전문가가 권하는 대표적인 방법은 바쓰 개량법이다.

먼저 칫솔을 잘 골라야 한다. 칫솔은 직진형 2열속(이 두 개 정도를 가리는 크기) 형태가 적당하다. 또 치주포켓까지 칫솔이 닿을 수 있는 초극세모가 좋다.

칫솔을 잡는 방법도 다르다. 연필을 쥐는 것 같은 펜그립(Pen Grip)법을 권한다. 장점은 칫솔질 압력을 미세하게 조절해 짧은 진동을 줄 수 있다는 것. 칫솔모 끝에 힘을 주지 않고, 짧은 진동으로 치주낭 속 플라크를 제거하면서 잇몸 마사지 효과를 덤으로 얻는다. 칫솔을 눌러 닦는 습관은 치아와 잇몸 사이의 백악질을 패게 하고, 옆으로 퍼진 칫솔모가 잇몸을 상하게 할 수 있다.

바쓰 개량법은 치아에 칫솔 모 끝을 45도 각도로 대고, 모 끝을 치주포켓 안에 넣어 전후로 4~5회 진동하는 것이다. 치면에서 칫솔을 회전하는 방법이다. 치수포켓을 청소하면서 치면을 닦아낸다. <그림 참조>

[2단계] 살균성분 있는 치약 써야

듬뿍 묻힌 치약으로 거품을 내고 칫솔질을 해야 구강이 청결해질까. 입 속이 상쾌하지만 양치 효과는 치약의 양에 달려 있는 것이 아니다. 한 조사에 따르면 치약 사용에 대한 일반인의 기대는 상쾌함이 23%로, 구취제거 12%, 잇몸질환 예방 7%, 충치예방 6%보다 앞서고 있다. 청결보다 상쾌함에 더 큰 비중을 두고 있는 것.

하지만 치약은 치주병 예방에 절대적인 비중을 차지한다. 따라서 치약을 구매할 때는 플라크와 함께 세균을 제거할 수 있는지를 살펴야 한다. 플라크 속에 숨어 있는 구강질환 유발균을 몰아내기 위해서는 살균성분이 들어 있는 치약이 효과적이다.

[3단계] 플라크 제거엔 치간 칫솔

치간 사이의 플라크는 일상적인 이닦기만으로는 제대로 제거되지 않는다. 이때 사용하는 것이 치간칫솔과 치실이다.

치실보다 겔을 묻힌 치간칫솔이 플라크 제거에 좀 더 효과적이다. 치간칫솔은 어금니처럼 큰 치아 사이의 공간에, 또 잇몸이 내려앉아 치아 사이에 공간이 생겼을 때 사용한다. 특히 치아를 교정할 때는 치아와 장치 사이를 치간 칫솔로 깨끗이 청소해야 한다.

치간 칫솔은 치아 공간 크기와 맞는 것을 골라야 한다. 모양도 중요하다. 잘 보이지 않는 입속 깊숙한 어금니 틈새에도 쉽게 들어갈 수 있는 L자형이 편하다. 치간칫솔이 뻑뻑해 잘 삽입되지 않을 때는 무리하지 말고 가능하면 치간 겔을 사용해 부드럽게 집어넣는다.

치실도 사용해 보자. 먼저 치실을 집게손가락과 중간손가락에 감는다. 양 손가락 사이의 거리는 3~4㎝가 적당하다. 치실을 치아 사이에 밀어 넣고 치아의 바닥에서 ‘C’ 자 모양으로 치아둘레를 감는다. 그리고 치아를 밑에서부터 위로 두세 번 쓸어 올린다. 처음 치실을 사용하면 잇몸에서 피가 나기도 하지만 며칠 내에 멈춘다.

[4단계] 마무리는 항균 코팅으로

잠들기 전 양치질을 열심히 해도 다음 날 아침엔 입안이 끈적거리거나 구취가 날 수 있다. 양치질로 제거되지 않은 플라크 속의 구강질환 유발균이 밤사이 증식했기 때문이다. 이때 덴탈워시를 사용하면 효과적으로 관리할 수 있다. 제대로 된 효과를 보려면 살균성분이 함유된 덴탈워시를 고르는 것이 좋다. 일부 제품은 세정기능이나 항균작용이 약해 순간적인 구취해소에는 효과가 있으나 근본적인 구취 해결에는 미흡하다.

고종관 기자