사진 설명: 좌: 대금 박열기, 중간: 소리고초롱, 우: 유옥영 교수
"국악을 가르치다보니 생각보다 힘든 아이들이 많았어요. 진로도 잘 안 풀리고 안에만 갇혀 있는것 같고요. 더 활발하게 밖으로 나오고 공연을 해야하는데…. 그래야 실력도 늘뿐 아니라 대중들에게 국악을 많이 알릴 수가 있거든요. 일단 밖으로 나와서 많이 공연을 해보고 관객들과 호흡하는 것이 중요하다고 생각해요. 그래서 지난 2001년 시험삼아 산본역 광장에서 처음 공연을 해봤는데 의외로 반응이 너무 좋았어요. '이거다'싶었습니다. 국악은 결코 어려운 음악이 아닙니다. 오로지 국악을 대중화시키고 싶다는 생각 뿐이에요." 선곡도 유명한 곡을 위주로 한다. 양방언의 '제주의 왕자' '프런티어', 장사익의 '찔레꽃' 등 대중들에게 널리 알려진 곡이다. 사람들이 많이 지나다니는 장소에서 공연을 하자니 처음에는 부끄러움도 탔다. "한번은 아는 친구를 만났어요. '너 지하철역에서 뭐하는거냐'고 물어보는데 좀 창피하기도 했죠. 그런데 시간이 지나니 이 많은 행인들을 내 카리스마로 제압하고 싶다는 욕심이 들었어요. 나의 소리를 많은 사람이 들어주고 즐거움을 느끼니 참 행복해요." 소리를 맡고 있는 고씨의 말이다. 대금을 불고 있는 박열기씨는 서울국악예고 2학년 때 처음 지하철 공연을 시작했다. "대금을 부는데 손가락이 덜덜 떨리는거에요. 소리도 제대로 안나오고요. 하다보니 실력이 점점 붙더라고요. 관객들과 함께 호흡할 수도 있고요. 거리 공연이 그래서 좋은 것 같아요." 관객들이 무심히 지나치거나 무표정할 때면 상처도 받았다. 그러나 이제는 팬들도 제법 생겼다. 소리를 맡고 있는 고씨의 경우 특히 팬이 많다. "앞에서 소리를 하면서 보면 관객들이 휴대 전화를 만지작 거리는지, 자는지 다 보여요. 반응이 없어 처음엔 속상하기도 했지만 할아버지와 아주머니들이 '참 잘했다' '젊은 사람이 신통하게 잘 한다'고 격려해주실 땐 힘이 번쩍 나요." 이들은 공연 때 한복만 고집하지 않는다. 오히려 정장이나 청바지 차림으로 무대에 더 자주 선다. 고씨의 경우 한복을 입고 하는 것 보다 정장을 입고 했을 때 관객의 반응이 더 좋다고 전한다. "정장에 하이힐을 신고 하는 판소리, 들어보셨나요. 한복 입고 소리 할 때 보다 몰입하기는 어렵지만 관객들은 더 편하게 느끼세요. 듣는 사람이 편하고 친숙하게 느끼는 것이 중요한 것 같아요. 그럼 언젠가 국악도 대중화될 수 있겠죠?" 어렵고 멀게만 느껴지지 않고 친근한 음악으로 국악을 알리기 위해 길굿솔로이스츠가 가장 중요하게 생각하는 것은 현대 음악과의 조화다. 유 교수는 "국악이 세계 음악이 되려면 팝이나 대중가요 등 현대 음악과도 적당히 섞일 수 있어야 한다. 한국 스타일만 고집하면 진정한 대중화를 이룰 수 없다"고 강조했다. 김진희 기자 ▶ 길굿솔로이스츠 동영상
