서귀포시 케이블시설 도입 추진 반발 예상

환경단체 등의 반발에도 불구하고 제주도가 최근 한라산 케이블카 시설 설치를 공식화 한데 이어 서귀포시도 독자적으로 케이블카 시설의 도입을 추진하고 있다.

한라산 케이블카 시설 설치에 대해 지자체와 시민단체간에 환경파괴 여부를 놓고 논란이 벌어지던 것이 지자체간 중복투자 논란까지 가세하면서 복잡한 양상을 띠게 된 것이다.

서귀포시는 지난 12일 오후 주민공청회등을 통해 오는 2016년을 목표 연도로 정한 '서귀포시 도시기본계획안' 을 발표하면서 한라산 영실휴게소를 기.종점으로 하는 '로프웨이' 시설을 도입하겠다고 밝혔다.

로프웨이란 유럽등지에서는 관광객들의 편의를 위해 산악지역의 새로운 루트를 확보하는 방안으로 로프 등을 연결해 놓은 것인데 여기에 케이블카를 매달면 운행이 가능하다.

결국 서귀포시는 등산로가 아닌 '로프 웨이' 를 이용, 기존 등산로의 훼손을 방지하면서 한라산의 뛰어난 경관을 감상할 수 있는 기회를 제공하겠다는 명분으로 사실상 '케이블카' 의 운행에 나서겠다는 것이다.

시는 현재 용역 결과 등에 따라 관내 영실휴게소 (해발 1천50m)에서 윗세오름 부근 속칭 '깔딱고개' (해발 1천6백m) 구간에 로프 웨이를 마련하는 방안을 검토중인 것으로 알려졌다.

'환경파괴' 와 '관광수입증대' 라는 첨예한 의견대립이 이어지고 있는 가운데 우근민 (禹瑾敏) 제주도지사가 이달초 도차원의 시설 추진을 공식화한 뒤 서귀포시가 다시 독자추진 방안을 밝힘으로써 자치단체끼리 '손발이 맞지 않는' 행정을 펴고 있는 셈이다.

그러나 서귀포시의 이같은 계획은 제주도의 케이블카 도입 구상을 놓고 자체 수입증대의 측면에서 시설을 서귀포관내로 유치하려는 사전포석이라는 일부의 관측도 있다.

이렇게 될 경우 현재 논란이 벌어지고 있는 한라산 케이블카 도입 문제는 자치단체간 수입증대를 노린 '밥그릇싸움' 으로까지 번질 우려를 낳고 있다.

서귀포시 관계자는 "논란이 예상되나 현재는 주민의견을 묻는 단계" 라며 "필요한 시설이라면 전문가그룹의 의견 청취등을 거쳐 별개의 시설을 건립하기 보다 도가 추진중인 케이블카 시설이 서귀포시 관내로 유치되기를 희망한다" 고 말했다.

제주=양성철 기자