판문점 총격요청사건에 관한 정보는 대선전 국민회의에 포착됐던 것으로 1일 밝혀졌다.
국민회의측은 대선 5일전인 지난해 12월 13일 "한나라당 이회창 (李會昌) 후보측이 96년 4.11총선 때의 판문점 무력시위와 비슷한 사태를 일으키려 한다" 는 제보를 받은 바 있다는 것이다.
안기부 조사 결과가 사실이라면 제보가 접수된 때는 이미 이들이 베이징 (北京)에서 북한측의 답변을 받지 못해 귀국 (12월 12일) 한 뒤였던 셈이다.
사건제보 속에는 "D데이는 선거 이틀전인 12월 16일이며 청와대 관계자가 포함됐다" 는 구체적인 내용이 포함됐다는 게 국민회의 관계자의 전언이다.
일단 국민회의 선거캠프는 물증이 없어 대외적으론 '설 (說)' 을 제기하는 수준에서 끝내야 했다.
그러나 내부적으로는 즉시 비상대책회의를 갖고 다각도의 방지책에 착수했다.
먼저 방북했던 '옥수수 박사' 김순권 (金順權) 교수를 통해 "무슨 일이 있어도 남한 선거에 개입해선 안된다" 는 강력한 메시지를 보냈다.
당시 金교수는 이미 국민회의에 입당, 김대중 (金大中) 후보 지지를 호소한 바 있다.
이후 북풍차단팀을 지휘했던 천용태 (千容宅) 국방장관이 평소 닦아둔 인맥을 총동원, 안기부.기무사 등 대북 관련 기관의 동태를 체크하며 북한의 동향에 촉각을 곤두세웠다.
또 千장관은 권영해 (權寧海) 안기부장과 만나 선거개입을 절대 시도하지 말 것을 경고했다.
이 자리에서 그는 "판문점에서 뭔가를 꾸민다는 정보를 입수했는데 만일 불상사가 발생하면 절대 가만 있지 않을 것" 임을 강조했다는 후문이다.
한편 선거 관계자들은 당시 김대중후보에게 이같은 사실을 보고해 봐야 심경만 불편하게 할 뿐 별다른 수가 없다고 판단, 보고하지 않았다가 당선 3일후인 21일 전말을 알렸다.
남정호 기자