임신의 기쁨과 동시에 기형아를 걱정해야 하는 것이 오늘날 환경오염시대를 살아가는 예비부모들의 슬픈 자화상이다.
실제로 우리나라에선 신생아 1백명중 4명꼴로 해마다 3만여명이 크고 작은 기형을 지니고 태어날 정도.이는 70년대초 국내 기형아출산율 1.3%보다 무려 3배정도 늘어난 수치다.
미국의 경우도 흡연이나 마약등으로 기형아출산율이 3~4%나 된다.1백%는 아니지만 기형아를 미리 찾아낼 수 있는 산전진단검사로 어떠한 것들이 있는지 알아본다.
◇초음파검사〓가장 기본적이고 안전한 산전진단검사다.
임신 6~10주,12~16주,32~38주에 한번씩 모두 세차례 받는 것이 좋다.초음파검사는 기형유무 외에 태아크기나 내부장기상태.양수과다.태반이상 여부등도 함께 알 수 있다.
◇양수검사〓양수속에 떨어져나온 태아세포를 채취해 유전병을 미리 알아내는 검사다.
안전하고 간편한 검사법이나 임신 15~20주에 실시해야 완전한 결과를 얻을 수 있으며 검사후 판별기간도 2주일이상 걸리는 것이 단점이다.
◇융모막검사〓현재로선 가장 빨리 기형유무를 알 수 있는 방법.
초음파로 태아의 위치를 확인한 후 자궁경부를 통해 가느다란 도관을 넣어 태반 융모막(태반과 자궁사이에서 태아를 둘러싸고 있는 얇은 막)을 채취한다.이를 배양,염색해 현미경으로 유전자 이상을 가려낸다.임신 10주 전후에 기형유무를
진단할 수 있다.
◇혈액검사〓기형아 유무를 알기 위한 기본혈액검사로는 풍진.매독.당뇨.간염.빈혈검사나 태아당단백검사가 있다.
하지만 말그대로 기본검사일뿐 그 자체로 태아의 유전자 이상을 직접 밝혀내진 못한다.
그러나 미국의 과학잡지 '사이언티픽아메리칸'은 최근 임신즉시 산모의 혈액검사만으로 태아의 유전자 이상을 직접 찾아낼 수 있는 첨단기술이 개발됐다고 발표했다.
미국 UC샌프란시스코대학병원과 일본 국립신경정신센터는 산모의 혈액으로부터 수백만분의 1 확률로 극미량 존재하는 태아의 미성숙 적혈구를 찾아내는데 성공한 것.
미성숙 적혈구가 중요한 이유는 성숙 적혈구와 달리 유전물질 DNA가 그대로 남아있어 염색체 이상을 비롯한 유전병 여부를 확인할 수 있기 때문이다.
이 검사법은 산모의 혈액만으로 기형유무를 알 수 있는 편리함과 안전성 때문에 기존 융모막검사를 대신할 수 있을 것으로 기대된다.
◇주의사항〓산전검사를 받는다고 모든 기형아가 완벽하게 진단되는 것은 아니다.
이들 검사를 총동원해도 사전진단이 가능한 것은 전체 기형아출산의 10~25%정도를 넘지 못한다.
기형아 진단에 관한 한 현대의학도 아직 미흡하다는 결론이다.
그러나 기형아 출산이 우려되는 고위험 산모에겐 산전검사가 필수적이다.
고위험군으로는▶33세 이상 고령산모▶과거 기형아 출산 경험이 있는 산모▶임신초기 성분미상의 약물을 과다복용한 산모등을 꼽을 수 있다. 〈홍혜걸 전문기자.의사〉
<사진설명>
초음파를 이용해 산전진단검사를 받고 있는 모습.초음파검사는 안전하고
간편하지만 태아유전자의 이상유무까지 직접 확인할 수 없으므로 고위험
산모는 양수검사와 융모막검사를 따로 받는 것이 좋다.
