주미 한국 대사관은 미국 연방정부 기관인 지명위원회(BGN)가 최근 홈페이지에 독도의 귀속 국가를 ‘한국’에서 ‘주권 미지정 지역’으로 전격 변경한 사실을 모르고 있었던 것으로 드러났다. 주미 대사관은 미 의회도서관이 독도의 주제어 표기를 ‘독도(Dok Island(S.Korea))’에서 ‘리앙쿠르 암석(Liancourt Rocks)’으로 변경하려 한 이후 내부에 태스크포스(TF)팀까지 구성하고 대책 마련에 들어간 바 있다. 미 국무부를 담당하는 정무과와 의회 담당인 의회과, 동해 표기 업무를 주관하는 홍보원 관계자가 TF팀에 속한 것으로 전해졌다.
주미 대사관 관계자는 27일(현지시간) “한국의 한 언론사가 지난 18일 미 국방부 산하 국립지질정보국(NGA)이 관리하는 지오넷(GeoNet) 홈페이지에 ‘리앙쿠르 암석’을 ‘주권 미지정 지역’으로 변경한 것을 문의해 뒤늦게 사실을 확인했다”고 말했다. 이 관계자는 “미국 10여 개 정부기관이 참여하는 BGN은 1977년 독도를 리앙쿠르 암석으로 변경했을 때부터 공식적으로는 독도를 중립 지역으로 간주했기 때문에 최근 움직임을 특별하다고 볼 수 없다”고 설명했다.
워싱턴=강찬호 특파원
