불붙는 美인종문제 불씨-공화당 득세후 白人중산층환심정책

美공화당이 40년만에 의회 상.하원을 모두 장악한후 미국사회의「뜨거운 감자」로 그동안 수면아래 잠겨있던 인종문제가 다시 불거지고 있어 우려를 낳고 있다.
인종문제가 다시 이슈로 떠오른데는 反소수계적인 공화당의 득세이외에도 심슨 사건,소수계의 사회진출 확대에 따른 백인 주류사회의 질시감 등 여러 요인들이 원인 제공했다.
「미국과의 계약」이라는 공약으로 백인 중산층의 환심을 사려는공화당은 의회가 개원하자마자 합법 이민자들에게까지도 연방정부의복지혜택을 축소하겠다고 공언,反소수계 분위기에 불을 지폈다.
특히 공화당은 60년대 흑인 인권운동의 결실인「어퍼머티브 액션」을 폐지하겠다고 나서 흑인들의 감정을 자극하고 있다.
이 법은 취업이나 대학입학등 각 부문에서 소수계에 일정한 할당비율을 적용하는 것이 골자로 그동안 소수계의 사회참여의 폭을넓히는데 크게 기여했지만 백인들로부터는 능력이 떨어지는 소수계에 백인들의 자리를 빼앗는「역차별」을 낳았다는 반발을 받아왔다. 불법 이민자들에 대한 州정부의 혜택을 축소하는 SOS案을 투표로 통과시켰던 캘리포니아州는 이어「어퍼머티브 액션」을 폐지하는 내용의 주민발의안을 채택하기 위해 서명작업을 벌이고 있어「소수계 복지박탈」의 선두를 달리고 있다.
심슨재판도 인종문제를 부각시킨 주역이다.
상업주의 언론의 광적인 보도 경쟁으로 이 사건은 이미 흑.백간의 미묘한 감정대결로 자리 잡았고 판결이 어떻게 나든 인종간의 골을 깊게 파놓을 씨앗이 돼버렸다.
재판과정에서 심슨의 변호인은『인종차별적인 수사관이 사건을 짜깁기했다』고 주장하고 검찰은『열등감과 피해의식에서 나온 범죄』라고 맞받아 인종편견을 노골화시켰다.
흑인등 소수계가 정부를 비롯,각계에 대거 진출함으로써 백인들의 질시를 산 것도 反소수계 감정을 싹틔웠다.간단한 예로 고등학교를 졸업한 흑인이 80년 51%에서 작년에는 73%로 높아졌다. 역대 정권중 클린턴 정부는 가장 많은 소수계를 공직에 기용,백인들의 불쾌감이 높아졌다.
이처럼 인종 이슈가 차츰 커지면서 가장 난감해하는 쪽은 전통적으로 소수계의 입장을 대변해 온 민주당이다.흑인들을 화나게 하지 않으면서 공화당으로 돌아서려는 백인표를 붙잡아야 하는 힘든 숙제를 풀어야하기 때문이다.
〈李元榮기자〉