"사패산터널 공사 지연 불교계 탓 말라"

대한불교 조계종(총무원장 법장 스님.사진)은 26일 북한산 관통도로(사패산 터널) 문제와 관련한 언론 보도에 대한 해명서에서 "종단의 방침과 다른 일부 불교계 인사의 발언을 인용해 불교계와 환경.시민단체의 활동을 폄하하는 보도를 자제해 줄 것을 요청한다"고 말했다.

조계종은 지난 22일 북한산 도로 반대 농성 망루를 자진 철거했던 (본지 12월 25일자 10면)와 관련, "보성 스님은 종정 예하와 총무원장 스님의 뜻에 따라 자진 철수했다고 하나 종단은 접촉하거나 지시한 적이 일절 없었다"며 "조계종 소속 승려인 보성 스님이 종단의 입장이나 방침을 개인적으로 준수하는 것은 당연한 일이나 보성 스님의 활동이 종단과 연계된 부분은 전혀 없다"고 밝혔다.

앞서 보성 스님은 지난 22일 조계종 종정 법전 스님과 총무원장 법장 스님이 북한산 문제와 관련한 정부의 고충을 설명하기 위해 지리산 해인사를 방문한 노무현(盧武鉉)대통령에게 국정 수행에 협력할 뜻을 전하자 "조계종 지도부의 뜻을 따른다"며 그가 2년간 머물던 농성장을 해체했다.

이와 관련, 조계종 측은 "종단은 지난해 8월 14일 불교환경연대.한국도로공사.건설교통부와 공사 중단 및 노선조사위원회 구성 등을 합의하면서 이미 송추 철마선원에서 철수했다"고 전제, "따라서 보성 스님의 농성은 종단과 무관하다"고 강조했다.

조계종은 이어 "북한산 관통도로 중단 결정은 정부 스스로 내린 것이며, 지난해 8월 이후 불교계는 공사 현장에서 물리적 저지 활동을 한 바 없다"고 말하고 "정부에서 말하는 5천4백억원 손실은 도로 완공 상태에서 교통량 등을 산출해 그 피해까지 계산한 허구적인 금액이며, 이는 정부가 잘못된 정책 결정의 책임을 불교계에 전가하기 위한 것"이라고 주장했다.

이에 대해 불교환경연대 관계자는 "최근 상황이 지금까지 환경.시민단체의 활동을 매도하는 듯한 느낌을 주고 있다"면서 "정부도 이번 조계종의 대승적 결정을 향후 친환경적 정책 수립을 위한 계기로 삼아야 한다"고 말했다.

한편 조계종은 북한산 문제와 관련한 종합적 입장을 다음주 초 발표할 예정이다.

박정호 기자