SC제일은행 직원들이 25일 경기도 가평 연인산 산행에 나선 시각장애인을 부축하고 있다.
한씨는 "시력을 잃은 지 수년 만에 높은 산에 다시 올랐다"며 "예전에 한가로이 나무숲을 거닐던 기억이 새롭게 떠오른다"고 말했다. 이날 산행은 29명의 시각장애인과 이들의 눈이 되기를 자처한 29명 SC제일은행 직원들의 '아름다운 걷기 동행'이었다.
◆걷기의 기쁨, 봉사의 보람="왼쪽에 큰 돌이 있으니 오른쪽으로 붙어 가세요."
정한옥(49)씨는 한 손으로 정흥춘(48) 여신심사팀 부장의 손을 잡고 다른 한 손에 쥔 지팡이로 길을 찾으며 조심스레 발을 내디뎠다. 정 부장은 행여 정씨가 발을 헛디딜까 눈을 놓치 못한다. 이날 산행은 해발 1068m인 연인산 정상을 지나 우정봉 능선을 타고 내려오는 15㎞ 코스. 일부러 경사가 완만한 길을 택했지만, 전날 비가 온 터라 길은 미끄러웠다. 특히 계곡물이 불어 있어 폭 4~5m의 계곡을 건너는 데도 30분 넘게 걸렸다. 하지만 장애인들의 얼굴에서는 미소가 떠나지 않았다. 김옥자(61)씨는 "옆에서 친절하게 안내해줘 넘어질 걱정은 안 했다"며 즐거워했다. 김대윤(48) 서초중앙지점장은 "혼자서 눈을 감고 걸어봤는데 10m도 못 갔다"며 "장애인에게 걷기의 기쁨을 선사한 게 가장 큰 보람"이라고 말했다.
◆재활 프로그램으로 걷기가 최고=걷기 행사는 오석근(50) 커뮤니케이션부장이 제안했다. 아름다운 숲을 걸어보면서 마음의 여유를 얻고, 장애인을 직접 도우며 보람을 느껴보자는 취지다. 그는 2년 전부터 매일 아침 집근처 시각장애인과 함께 운동하고, 토요일에는 청계천에서 이들과 산책을 즐긴다. 오 부장은 "시각장애인의 재활 프로그램 중 가장 좋은 게 걷기"라며 걷기 예찬론을 폈다.
유정하(61)씨는 "다른 운동은 도움이 필요하지만 걷기는 내 의지대로 할 수 있어 좋다"며 "걷다보면 긍정적인 생각을 갖게 되고 대인 관계에서도 용기를 낼 수 있다"고 말했다.
손해용.박유미 기자