"협박에 가족 힘들다" 이천수, 유세 찾아온 어머니 보고 눈물

국민의힘 원희룡 후보의 유세를 돕던 전 축구선수 이천수가 자신의 어머니를 시민들에게 소개한 뒤 눈물을 훔치고 있다. 사진 유튜브 캡처

원희룡 국민의힘 인천 계양을 후보의 후원회장을 맡고 있는 전 축구선수 이천수씨가 4일 유세 도중 눈물을 흘렸다. 이씨는 "상대분(민주당 측)들이 협박해서 저희 가족들이 힘들다"며 눈시울을 붉혔다.

이씨는 이날 오후 5시 30분쯤 계양을 작전서운 현대아파트 벚꽃축제 유세에서 "많은 분들이 저에게 네가 계양과 무슨 상관이냐 말씀하신다"며 "근데 지금 이 자리에 저희 어머니가 와 있다"고 말했다. 이 씨는 즉석에서 지지자들 사이에 있던 어머니를 소개했다. 이씨의 모친은 지인과 함께 아들의 유세를 구경왔던 것으로 알려졌다.

이 씨는 "제가 마이크만 잡으면 상대분들이 저를 너무 협박해서 저희 가족이 지금 힘들다"며 "기죽지 않고 끝까지 하겠다"고 말했다. 이 과정에서 이 씨는 발언 도중 말을 잇지 못하면서 눈물을 참기도 했다.

그는 또 "이번 선거가 대선이냐"며 "계양이 발전하려면 일할 수 있는 후보를 해주셔야 한다. 저한테 뭐라 하시고 때리셔도 끝까지 원희룡 후보와 할 거니까 이번에 꼭 이길 수 있도록 내일부터 (사전)투표 부탁드린다"고 말을 마친 뒤 돌아서서 참았던 눈물을 흘렸다.

옆에서 눈물을 흘리던 이씨의 어머니 또한 마이크를 잡고 "천수가 여기서 축구를 했고 대한민국 월드컵도 여기서 해서 계양을 잊을 수 없다. 고향이나 마찬가지"라고 말했다. 또 "천수가 정치를 하려는 것은 절대 아니고, 원 후보님하고 옛날부터 인연이 있었다. 계양 주민 여러분, 25년동안한 번도 안 믿으셨던 것을 이번 한 번만 꼭 믿어달라"고 호소했다.

이씨는 지난달에는 유세 도중 드릴을 든 남성으로부터 "가족을 다 안다"며 협박을 받기도 했다. 또 다른 남성에게는 폭행을 당하기도 했다. 경찰은 이들에 대해 각각 협박, 폭행 혐의로 검찰에 송치한 바 있다.
이씨는 유세 도중 민주당 지지자와 언쟁을 벌여 논란을 빚기도 했다. 민주당은 이에 대해 이씨에게 공식 사과를 요구하며 압박했다.
2002년 월드컵 스타 출신인 이씨는 최근 축구 전문 유튜브 채널 '리춘수'와 KBS 2TV 예능프로그램 '살림하는남자' 등에 출연하며 대중들의 응원을 받아왔다.

이해준 기자 lee.hayjune@joongang.co.kr