SKT, 미 AI 스타트업과 손잡고 다국어 LLM 개발한다

지난달 27일 서울 광진구 워커힐에서 열린 ‘글로벌 텔코 AI 얼라이언스 CEO 서밋’에서 참석자가 AI 사업 협력 업무협약(MOU)을 한 후 기념 촬영하고 있다. [사진 SK텔레콤]

SK텔레콤이 미국 생성 AI 스타트업 앤트로픽(Anthropic)과 손잡고 다국어 거대언어모델(LLM) 개발에 속도를 낸다. 구글, 마이크로소프트(MS)에 네이버 등 국내외 기술기업(IT)이 가세한 생성 인공지능(AI) 시장에서 SK텔레콤이 추격의 불을 당길 수 있을지 주목된다.

SK텔레콤은 앤트로픽에 1억 달러(약 1300억원)를 투자하고 AI 사업 협력 강화를 위한 파트너십을 체결했다고 13일 밝혔다. 오픈 AI 출신 연구원들이 2021년 미국 샌프란시스코를 기반으로 설립한 앤트로픽은 오픈 AI와 함께 미국에서 가장 주목받는 AI 스타트업 중 하나다. 지난 5월에는 구글, 세일즈포스 등으로부터 4억5000만달러(약6000억원) 규모의 투자를 유치했다. 앞서 지난 5월 앤트로픽에 시리즈C 투자를 진행한 SK텔레콤은 이번에는 규모를 키워 전략적 투자(SI)에 나섰다. SK텔레콤 관계자는 “다국어 LLM 공동 개발과 AI 플랫폼 구축 등에 힘을 모아 글로벌 AI 경쟁력 강화에 힘을 더할 계획”이라고 밝혔다.

앤트로픽은 SK텔레콤이 추진 중인 글로벌 AI 동맹 전략에 든든한 우군이 될 전망이다. SK텔레콤은 지난달 27일 도이치텔레콤(독일), 이앤(e&, 중동), 싱텔(싱가포르) 등의 통신사와 ‘글로벌 텔코(Telco, 통신) AI 얼라이언스’를 출범시켰다. 정석근 SK텔레콤 글로벌AI 테크사업담당은 지난 8일 2분기 실적 컨퍼런스콜에서 “최근 AI 분야에서 LLM 기술의 잠재력이 큰데, 이 기술은 글로벌 빅테크를 중심으로 이뤄지고 있어 통신 기업은 이를 확보하기 어렵다”며 “글로벌 통신사를 AI 원팀으로 묶어 규모의 경제를 만들고자 한다”고 말했다.

구글, MS 등 빅테크 뿐만 아니라 네이버, LG 등은 생성 AI의 파라미터(매개변수)를 키워 대규모 고성능의 초거대 AI를 구축하고, 이를 바탕으로 의료, 금융 등 산업계 전반에 대한 다양한 서비스 진출을 모색하고 있다. 현재 SK텔레콤은 AI 서비스 ‘에이닷’에 자체 개발한 LLM을 적용하고 있는데 GPT-4 등 주요 LLM과 비교해 파라미터 수가 적다. SK텔레콤은 앤트로픽과 협업해 AI 기술력을 보완하고, 통신사업에 특화된 LLM을 구축해 서비스를 확대하겠다는 전략이다. 앤트로픽의 공동창업자인 다리오 아모데이 최고경영자(CEO)는 “SK텔레콤은 한국어 LLM을 개발해 본 역량과 오랜 통신업 경험이 있어 통신 특화 LLM을 함께 만들기에 최적의 파트너”라고 말했다.

SK텔레콤과 앤트로픽은 한국어·영어·독일어·아랍어 등을 포함한 다국어 LLM을 글로벌 통신사에 맞게 개발할 계획이다. 도이치텔레콤(독일어), 이앤(아랍어), 싱텔(영어) 등 글로벌 통신사들의 요구사항과 각국 현지 특색을 반영해 고객을 위한 AI 서비스 개발에도 속도를 내기로 했다.

두 회사가 공동 개발한 LLM은 앤트로픽의 AI 챗봇 클로드 모델과 SK텔레콤을 통해 B2B(기업 간 거래) 사업으로 공급할 예정이다. 유영상 SK텔레콤 사장은 “SK텔레콤이 보유한 한국어 AI 기술과 앤트로픽의 글로벌 AI 역량을 결합해 글로벌 통신사와 더불어 AI 생태계를 주도해 나갈 계획”이라고 말했다.

여성국 기자 yu.sungkuk@joongang.co.kr