검찰, 쌍방울 비리 관련 동북아평화경제협회 압수수색

쌍방울그룹의 정·관계 유착 비리 의혹을 수사 중인 검찰이 6일 서울 영등포구에 위치한 동북아평화경제협회(이하 평화협회) 사무실 등을 압수수색했다. 동북아평화경제협회는 이화영 전 경기도 평화부지사가 2008년 설립한 단체로, 현재 이해찬 전 더불어민주당 대표가 이사장이다. 이 전 부지사는 2017년 3월 31일~2018년 6월 이 단체 이사장과 쌍방울그룹 사외이사를 겸했다.

수원지검 형사6부(김영남 부장검사)는 이날 평화협회 사무실 외 경기도청 공공기관담당관실과 관련자 자택 2곳 등 4곳을 압수수색했다. 이 전 부지사가 경기도에 근무할 당시 함께 일한 전·현직 공무원 A씨, B씨와 관련된 압수수색이라고 한다. 평화협회는 2018년 10월 24일 국회에서 광물자원공사와 ‘북한 광물자원 개발 포럼’을 개최하기도 했다. 2019년엔 ‘남북 광물자원 협력’을 주요 사업으로 선언했다.

전직 공무원 A씨는 이 전 부지사가 평화부지사로 있었을 당시 대북 관련 사업을 책임졌던 국장급 인사다. 평화협회에서 상임 부회장을 지내다 이재명 민주당 대표가 경기지사로 재직하던 2019년 1월에 경기도에 개방직 공무원으로 임용됐다. 지난해 1월 공직에서 물러난 뒤 다시 이 협회로 자리를 옮겨 현재 사무처장으로 활동하고 있다. B씨는 이 전 부지사의 비서관을 지냈다. 이들은 이 전 부지사가 주도했던 대북 사업에 깊이 관여했던 인물들이다.

17대 국회의원을 지낸 이 전 부지사는 2011년 쌍방울 고문으로 위촉됐다. 검찰은 이 전 부지사가 정치권과 국회, 지자체를 향한 쌍방울의 창구 역할을 했을 것으로 추정하고 있다. 이 전 부지사는 쌍방울 그룹에서 법인카드와 차량 3대 등 2억5000만원을 받은 혐의 등으로 지난달 28일 구속됐다.

최모란·김민중 기자 choi.moran@joongang.co.kr