당뇨병 전단계(전당뇨)이거나 당뇨병을 앓고 있다면 소주 2~3잔(알코올 30g 미만)에도 담관과 담낭에 생기는 담도암 발병 위험이 최대 104%까지 높아진다는 연구 결과가 나왔다.
삼성서울병원 혈액종양내과 홍정용 교수·고려대안산병원 가정의학과 박주현 교수 연구팀은 2009년 국민건강보험공단 건강검진을 받은 952만 629명(평균 47세)을 분석한 결과 전당뇨나 당뇨병이 있는 사람들은 소량의 술을 마셔도 담도암 발병 위험이 크게 증가하는 것으로 확인됐다고 29일 밝혔다. 이번 연구는 암 분야 세계 최고 학술지 중 하나인 ‘임상종양학회지’ 최근호에 실렸다.
술 관련 이미지. 중앙포토
연구팀이 대상자를 평균 8.2년간 관찰한 결과 2만1079명이 담도암을 진단받았다. 이들 대상으로 나이와 성별, 신체질량지수, 흡연력, 활동량, 콜레스테롤 수치, 간섬유화 정도 등 담도암 발병에 영향을 줄 만한 요소들을 반영해 분석했더니 전당뇨병이나 당뇨병이 있는 사람들의 경우 소량의 음주 자체가 담도암 발병을 부추기는 것으로 나타났다.
정상 혈당(공복혈당 100㎎/dL 미만)이면서 술을 마시지 않는 사람을 기준으로 비교했더니 전당뇨병 환자(100㎎/dL 이상 125㎎/dL 이하)는 하루 음주량이 소주 2~3잔(알코올 30g 미만)에 해당하는 경도-중등도 음주 때부터 담관암 발병 위험이 20% 높아졌다. 같은 양을 마실 때 당뇨병 환자(126㎎/dL 이상)의 경우 발병 위험이 58%로 증가했다.
매일 알코올 기준 30g 이상 마시는 고위험 음주를 지속하는 경우에는 위험이 더욱 치솟았다. 고위험 음주 시 담관암 발생 위험은 전당뇨병 환자에서 46%, 당뇨병 환자는 104%까지 증가하는 것으로 분석됐다.
삼성서울병원 혈액종양내과 홍정용 교수와 고려대안산병원 가정의학과 박주현 교수. 삼성서울병원 제공.
담낭암 역시 마찬가지로 비슷한 경향을 보였다. 전당뇨병이나 당뇨병이 있는 사람들이 음주를 시작하는 순간 담낭암 발병 위험은 각각 18%, 45% 올랐다. 고위험 음주를 하면 전당뇨 환자는 43%, 당뇨 환자는 65%까지 담낭암 발병 가능성이 증가했다.
연구팀은 “인슐린저항성이 높으면 담도암 발병 위험을 키우는 데 알코올이 더해지면서 이러한 위험이 배가된다”고 설명했다. 특히 전당뇨병처럼 혈당이 경미하게 높은 경우에도 아주 적은 양의 음주가 담도암으로 이어질 수 있어 방심해서는 안 된다고 연구팀은 지적했다
담도암은 담관과 담낭에 생기는 암으로, 평균 생존율이 12개월에 불과할 만큼 치명적이어서 예방이 최선이다.
연구를 주관한 홍정용 교수는 “전당뇨병이나 당뇨병이 있는 사람들이 담도암을 예방하는 첫걸음은 술을 마시지 않는 것”이라며 “혈당이 높은 경우에는 조금 마시는 건 괜찮겠지 여기지 말고 술을 아예 끊도록 해야 한다”고 강조했다.
