SK그룹, 남태평양 피지서 ‘2030 부산엑스포’ 유치 활동

중앙일보

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조대식 SK수펙스추구협의회 의장(오른쪽 두번째)이 지난 12일 피지 수도 수바에 있는 통상장관 집무실에서 파이야즈 시딕 코야(Faiyaz Siddiq Koya) 피지 통상장관(왼쪽 두번째)을 만나 부산엑스포 유치 지원을 요청한 후 기념 촬영을 하고 있다. [SK수펙스추구협의회 제공]

SK그룹은 지난 11~14일 ‘태평양 도서국 포럼(PIF) 정상회의’가 열린 남태평양 피지에서 ‘2030 부산세계박람회(엑스포)’ 유치 지원 활동을 벌였다고 17일 밝혔다.

SK그룹은 부산엑스포 유치를 위해 발족한 ‘WE(World Expo) TF’의 수장 조대식 SK수펙스추구협의회 의장과 WE TF 현장 지원 담당 김유석 부사장 등 6명의 임직원을 피지로 파견해 엑스포 유치 지원 활동을 성공적으로 마쳤다고 밝혔다.

SK그룹은 최고 경영진인 조대식 SK수펙스추구협의회 의장이 부산엑스포 유치를 위한 WE(World Expo) TF의 수장을 맡을 만큼 엑스포 유치에 강한 의지를 드러내고 있다.

WE TF는 개막 사흘 전인 지난 8일부터 폐막 날까지 정부, 대한상의, 삼성, 동원산업 관계자 등과 함께 유치 활동을 했다.

김 부사장은 정상회의 개막 전날인 10일 조승환 해양수산부 장관, 박학규 삼성전자 사장 등과 함께 피아메 나오미 마타아파 사모아 총리와 사이먼 코페 투발루 외교장관 등을, 11일에는 조세이아 보렝게 바이니마라마 피지 총리와 아스테리오 아피 나우루 대통령 특사(외교차관) 등을 만났다.

조 의장도 12일에 제레미야 마넬레 솔로몬제도 외교장관, 존 실크 마셜제도 상업·천연자원장관, 마크 아티 바누아투 외교장관 등을, 13일에는 수랑겔 휩스 팔라우 대통령과 시아오시 소발레니 통가 총리 등을 각각 만나 지지를 호소했다.

조 의장은 이번 태평양 도서국 정관계 인사들을 만난 자리에서 SK그룹의 바이오, ICT와 AI(인공지능), 반도체와 반도체 소재 등의 기술력을 소개한 뒤 한국 정부와 SK가 태평양 도서국과의 협력 관계를 통해 여러 비즈니스 분야에서 ‘윈-윈’(Win-Win) 모델을 만들 수 있다고 했다.

SK그룹은 SK임업이 해외에서 진행하고 있는 ‘레드플러스’(REDD+·산림파괴 방지를 통한 온실가스감축사업) 등을 통해 태평양 도서국과의 협력을 강화할 수 있을 것으로 보고 있다.

SK임업은 파푸아뉴기니에서 레드플러스 사업, 스리랑카에서 나무를 심는 ARR(신규조림 및 재조림) 사업으로 탄소배출권을 확보했다.

조 의장 등 민관합동 특사단은 이번 유치 지원 활동을 통해 기후변화 등을 주제로 한 부산엑스포에 공감을 이끌어냈다. 일부 국가들은 부산엑스포를 지지하겠다는 의사를 직접적으로 밝힌 것으로 전해졌다.

SK 관계자는 “최태원 SK회장이 부산세계박람회 유치위원회 공동위원장을 맡고, 조 의장이 WE TF장을 맡을 만큼 SK그룹은 이번 엑스포 유치에 그룹 차원의 역량을 모으고 있다”면서 “정부와 민간기업이 원팀을 이뤄 좋은 결과를 만들어 낼 수 있도록 ‘올인’하겠다”고 말했다.