2년간의 코로나19 시기를 겪으면서 우리나라 청소년의 흡연과 음주 행태는 줄어들었다. 하지만 동시에 운동 등 신체 활동이 줄었고, 우울감·스트레스가 커지는 등 정신 건강 상태는 나빠진 것으로 나타났다.
질병관리청이 28일 발표한 2021년 청소년건강행태조사에서 이런 결과가 나왔다. 2005년부터 시작한 청소년건강행태조사는 매년 전국 중·고등학생 약 6만 명을 대상으로 건강행태 현황을 조사한다.
연합뉴스.
흡연·음주 줄었지만…술·담배 위해 실내 장소 찾는 비율 늘어
코로나 2년 차인 지난해 결과를 2019년, 2020년과 비교해보니, 흡연과 음주 행태는 코로나 전인 2019년에 비해 2020년에 많이 감소했다. 이러한 감소세 경향은 지난해에도 유지됐다. 2019년 6.7%에 달했던 흡연율은 2020년 4.4%로 떨어져 지난해 4.5%에 머물렀다. 음주율 역시 2019년 15%였지만, 코로나가 시작된 이듬해 2020년 10.7%로 4%p 넘게 떨어졌다가 지난해 같은 수준을 유지했다.
청소년 흡연·음주 행태. 그래픽=김현서 kim.hyeonseo12@joongang.co.kr
코로나 유행으로 '집', '친구 집' 등 실내에서 흡연과 음주를 하는 경우가 크게 늘었다. 흡연 장소 1순위는 여전히 '놀이터, 공터, 야산, 공원, 길거리' 등 야외이지만 코로나 이후 2순위에 큰 변동이 생겼다. 코로나 이전인 2018년도 조사에서 2순위는 'PC방, 비디오방, 노래방'(16.6%)이었지만 코로나 이후인 지난해에는 '집, 친구 집'(19.3%)으로 나타났다. 음주 장소는 '집, 친구 집'이 코로나 유행과 상관없이 1순위로 나타났는데, 코로나 이전(77.5%, 2018년) 대비 지난해(85.9%) 비율은 확 뛰었다. 편의점이나 가게 등에서 담배나 술을 살 수 있는 구매 용이성도 74.8%로, 2020년(67.0%) 대비 많이 늘어났다.
우울·스트레스 커져…신체활동도 코로나 이전 수준 회복 못해
신체 활동은 2019년 대비 2020년에 감소했다가 지난해 다시 증가했다. 하지만 여전히 코로나 이전의 신체 활동 수준을 회복하지는 못했다. 주 3일 이상 고강도 운동을 하는 청소년은 코로나 이전인 2019년엔 32%였는데 2020년 27.5%로 비율이 뚝 떨어졌고, 지난해엔 30% 수준으로 다시 올라왔다. 하루 1시간, 주 5일 이상 운동을 하는 청소년의 경우, 2019년 14.7%에서 2020년 14.0%로 소폭 하락했다가 지난해 14.6%로 올랐다.
청소년 정신 건강 지표 추이. 그래픽=박경민 기자 minn@joongang.co.kr
정신건강 지표는 악화됐다. 지난해 우울감을 경험한 청소년은 26.8%로 전년 대비 1.6%p 늘었다. 스트레스 인지율 역시 38.8%로, 전년 대비 4.6%p가량 크게 늘었다. 홍현주 한림대 의대 정신건강의학과 교수는 "코로나가 시작된 초기, 2020년에는 아무래도 학교에 안 가고 교우 관계 등 대면하면서 겪는 스트레스가 적다 보니 정신 건강 지표가 좋아졌지만, 코로나 시기가 길어지면서 2021년에는 생활 리듬도 많이 깨지고, 답답해하고, 친구들을 못 만나면서 즐거움도 없어지면서 정신건강 지표가 나빠졌을 것으로 보고 있다"고 말했다. 홍 교수는 "올해부터 학교에 가기 시작하는 등 일상으로 돌아가는 추세인데, 환경이 바뀐다는 것은 또 다른 스트레스 요인이 될 수 있다"면서 일반 청소년뿐 아니라 정신건강취약군에 속한 청소년을 세심하게 챙겨야 할 필요성을 강조했다.
