아동병원협 "유초중고생 주 2회 자가검사 방침 철회해야"

대전의 한 선별검사소에서 의료진이 방문한 시민들을 분주히 검사하고 있다. [중앙포토]

신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 오미크론 변이 대유행에 대응하기 위해 유치원·초·중·고등학교 학생에게 등교 전 주 2회씩 자가검사를 하도록 하는 정부 지침에 대해 아동병원계가 반대 목소리를 냈다.

대한아동병원협회는 25일 오후 긴급 기자회견을 열고 소아·청소년 환자를 위한 비상 진료 체계 구축을 방역 당국에 요구했다.

협회는 증상 없는 소아·청소년이 등교 전 주 2회씩 코로나19 자가검사를 하도록 하는 교육부의 정책을 철회해야 한다며, 증상이 있는 경우에만 신속항원검사와 PCR을 수행하는 등 코로나19 검사법을 세분화해야 한다고 주장했다.

협회는 "코로나19의 종결은 증상 없는 사람의 신속항원검사를 멈추는 것에서부터 시작된다"고 말했다.

또 고열과 기침 등 증상이 있는 환자는 신속항원검사 양성 결과가 나오면 의사의 임상적 판단 아래 추가적인 유전자증폭(PCR) 검사 없이 바로 대증 치료를 받아야 한다고 주장했다.

협회는 또 증상이 있는 급성기 환자에는 30분 내로 검사 결과를 확인할 수 있는 신속 PCR 검사인 현장진단(POCT)을 적용하도록 정부에 촉구했다.

협회는 "국내 대다수 아동병원이 독감 진단을 위해 이미 POCT 기기를 보유하고 있으므로, 식품의약품안전처가 해당 장비에 쓸 수 있는 신속 PCR 시약만 긴급사용승인하면 안심하고 병동을 운영할 수 있다"고 주장했다.

협회는 "영유아 코로나19 환자는 후두염, 폐렴, 탈수, 심한 통증을 겪을 수 있어 코로나19가 간접 사망의 원인이 될 수 있기 때문에 이를 줄이려는 정책이 필요하다"고 촉구했다.

홍수민 기자 sumin@joongang.co.kr